«КОРОНАС-Ф» — второй из искусственных спутников Земли, запущенных по международной программе КОРОНАС, которая была посвящена исследованиям Солнца в течение одиннадцатилетнего цикла. Задачей «КОРОНАС-Ф» было изучение солнечных процессов в период максимальной активности, в то время как предыдущий аппарат программы — «КОРОНАС-И» — изучал Солнце во время минимума его активности[1]. Ведущими организациями по научной программе «КОРОНАС-Ф» были ФИАН и ИЗМИРАН, техническое руководство осуществляло КБ «Южное». Научные приборы были разработаны и изготовлены институтами и организациями России и Польши[2]. В реализации проекта принимали участие ученые и специалисты России, Украины, Германии, Польши, Великобритании, США, Франции, Чехии, Словакии[3].
«КОРОНАС-Ф» (заводское обозначение АУОС-СМ-КФ) — второй и последний аппарат, построенный на платформе АУОС-СМ, разработанной в КБ «Южное». Он имел практически идентичную конструкцию с созданным на той же платформе «КОРОНАС-И»[4].
Платформа спутника обеспечивала ориентацию продольной оси аппарата в направлении Солнца с точностью до 10 угловых минут. Первичная ориентация осуществлялась газореактивными двигателями, работавшими на сжатом газе. Стабильное положение аппарата на Солнце поддерживалось маховиками с электромагнитной разгрузкой. Время ориентации и стабилизации в направлении Солнца после выхода из тени Земли не превышало пяти минут. Корпус аппарата состоял из двух герметично соединенных цилиндрических блоков — собственно платформы и верхнего блока научной аппаратуры. В состав оборудования платформы входили аккумуляторы, приборы системы ориентации, радиотехнического комплекса и других служебных систем аппарата. Научная аппаратура размещалась в верхнем блоке. Снаружи на корпусе были установлены раскрывающиеся рамы с панелями солнечных батарей и штангами с антенно-фидерными устройствами. Наружные датчики и приборы устанавливались на раскрывающихся рамах, на штангах и на ферме верхнего блока[4][5].
В состав платформы входила единая телеметрическая система, обеспечивающая как управление аппаратом, так и передачу научной информации в международном диапазоне частот для приёма всеми участниками проводимых на спутнике экспериментов. Запоминающее устройство позволяло хранить получаемые данные в течение суток, а программно-временное устройство обеспечивало управление аппаратом и проводимыми экспериментами вне зоны видимости наземных пунктов[6]. На спутнике «КОРОНАС-Ф» также была установлена цифровая система сбора научной информации (ССНИ), разработанная в ИЗМИРАН и осуществляющая опрос научных приборов, первичную обработку собранной информации и передачу её на наземные пункты управления[2].