Казанская химическая школа — общепринятое название химического общества и научного течения, существующих со времён Казанского императорского университета с начала XIX века на базе его химического факультета (ныне — института).
В 1804 году российский император Александр I учредил на базе Казанской гимназии Императорский университет, тем самым основав первое учреждение высшего образования в российской провинции. Изначально Казанский университет был утверждён в составе следующих кафедр:
Уже в первый год существования Казанского университета был утверждён в звании адъюнкта Феодор Леонтьевич (Фридрих Гавриил) Эвест, без точного указания кафедры, но с поручением читать химию и фармакологию. Однако Эвест на заседании Учёного Совета университета заявил, что не может читать лекции по химии, так как отсутствует вообще какое-либо оборудование, а студенты и близко не были подготовлены к прослушиванию лекций. В итоге Эвесту пришлось проходить со студентами «Определение тел естественных вообще, их разделение на органические и безжизненные», зоологию и минералогию.
Ф. Л. Эвест, основатель химической лаборатории и первый преподаватель химии Казанского университета, скончался в ночь на 26 октября 1809 года. До 1811 года, когда был назначен адъюнктом химии Иван Иваночи Дунаев, преподавание химии не велось[2].
Следующим преподавателем должен был стать Иоганн Фридрих Вуттиг (1783—1850), представленный на должность адъюнкта химии, фармацевтики и технологии. Вуттиг был предан практическому делу, выгодному в материальном отношении. Он написал сочинение «О приготовлении серной кислоты» с добавлением всех чертежей и точных указаний к оригинальному методу получения серной кислоты. В 1809 году он участвовал в экспедиции по южному и среднему Уралу, где открыл несколько минералов. К преподаванию собственно химии он так и не приступил, зато читал лекции по химической технологии, пытаясь поставить свои занятия, как можно лучше: так, он со студентами посещал фабрики и заводы. За время пребывания в Казани он написал несколько статей минералогического характера, после чего в 1810 отбыл в Петербург, затем — в Берлин, оставив преподавание в Казани.[3]
В 1811 году в Казанский университет «для усовершенствования в звании магистра по части химии и технологии» назначили И. И. Дунаева, однако «усовершенствование» было затруднительно, так как Эвест умер в прошлом году, а Вуттиг оставил свои обязанности, толком к ним не приступив. Дунаев сам начал читать лекции по химии, а также фармации и латинскому языку. В 1821 году И. И. Дунаев произнёс речь «О пользе и злоупотреблениях наук естественных и о необходимости их основывать на христианском благочестии», в котором, в частности, отметил следующее: «Единственный источник к знанию — есть писанное Слово Божие, которое истинно есть, те глаголы, яже дух суть и живот суть; сей свет Христов, просвещающий всякого человека — есть вера во Иисуса Христа, Спасителя мира…».