Калаверит


Калаверит — редкий гидротермальный минерал, по составу теллурид золота. Впервые был обнаружен в округе Калаверас (Калифорния, США) в 1861 году, откуда и получил своё название.

Химическая формула — AuTe2. Калаверит диморфен c креннеритом, имея тот же состав но отличаясь кристаллической решёткой[2]. По химическому составу близок к теллуриду золота и серебра сильваниту. Содержание теллура составляет 56,44 %, золота — 43,56 %.

Калаверит встречается в виде призматических и игольчатых кристаллов. Сингония моноклинная. Не имеет спайности. Цвет от серебряно-белого до латунно-жёлтого. Плотность от 9,04 до 9,35 г/см³, твёрдость по шкале Мооса — 2,5. Хорошо растворяется в концентрированной серной кислоте.

Калаверит димо́рфен c креннеритом, он имеет ту же или близкую формулу, однако отличается ромбической кристаллической решёткой. Кроме того, по химическому составу калаверит близок к сильваниту (смешанному теллуриду золота и серебра) и в XIX веке считался его разновидностью, бедной серебром или совсем не содержащей его. Между тем, креннерит, сильванит и калаверит, будучи очень близкими по составу, с лёгкостью различаются по спайности. Креннерит имеет идеальную спайность по {001}, сильванит имеет идеальную спайность на {010} по длине кристалла, а калаверит спайности не имеет.

До середины 1960-х годов сведения о калаверите мировой и, как следствие, в советской минералогии оставались достаточно смутными, что позволило М. С. Безсмертной употребить следующую формулировку: «опубликованные лабораторные и аналитические сведения о калаверите и креннерите настолько противоречивы и запутаны, что совершенно исключают возможность использования их в диагностических целях».[3]:45 Изучение обоих минералов значительно осложнялось тем обстоятельством, что на территории Советского Союза калаверит как таковой обнаружен не был (в том числе, и по причине «невозможности диагностики»), а необходимый материал для исследований калаверита и креннерита в основном приходилось получать из Минералогического музея МГРИ, где находились немногие, заранее определённые западными учёными образцы, — в частности, из месторождения Калгурли (Австралия), долгое время считавшиеся эталонными.[3]:45

Важнейшим этапом в исследовании креннерита и калаверита стали работы австралийского минералога Н. Л. Маркгама, посвящённые химии и геохимии смешанных теллуридов серебра и золота как в природе, так и в лабораторных условиях.[4] В частности, ему удалось установить конкретные критерии структурных, температурных и возрастных взаимоотношений между двумя теллуридами: калаверитом и креннеритом.[3]:45