Сын Ивана Тимофеевича Калашникова, старший брат Ильи Ивановича Калашникова, двоюродный племянник Константина Петровича Масальского. В 1853 году[2] был сотрудником журнала «Сын Отечества», помещая небольшие рассказы; написал принятые на императорскую сцену драмы: «Современный расчет на счастье» и «Паяц», а также либретто опер: «Нижегородцы» (муз. Э. Ф. Направника), «Домик в Коломне» (муз. Н. Ф. Соловьева) и новый текст к опере А. Н. Верстовского «Аскольдова могила». Петр Калашников перевел на русский язык либретто многих иностранных опер и кантат: «Фауст» Ш. Гуно, «Риголетто» Дж. Верди, «Гугеноты» Дж. Мейербера. Русские версии оперных арий «Сердце красавиц склонно к измене» и «Люди гибнут за металл» написал именно Калашников.[источник не указан 2132 дня]