Калиш является одним из старых городов в Польше. Во II веке н. э. греческий географ Клавдий Птолемей в своем «Географическом обзоре» прямо упомянул город Кализию, и этот город отождествляется с современным Калишем. Он является центром гмины Калиш и городом на правах повята (городский повят). Занимает площадь 70 км². Население — 108 841 человек (на 2007 год).
Калиш принадлежит к древнейшим городам Царства Польского. Первоначально город находился несколько далее по течению Просны, но так как эту топкую местность периодически заливало весенними водами, то поселение было перенесено на занимаемое им ныне место[1].
В 1108 году Болеслав Кривоустый в войне со своим братом Збигневом взял приступом город и находившийся при нём укреплённый замок[1].
В 1306 году он был полностью разорён литовским великим князем Витенем (в статье ЭСБЕ ошибочно указан как Витовт)[1][2].
В 1331 году Калишский замок взят штурмом крестоносцами, но сам город остался за обороняющимися во многом благодаря сильному разливу реки Просны[1].
Польский король Казимир Великий обнёс город и замок каменной стеной, остатки которой сохранились поныне[1].