В некоторых странах существует традиция присвоения наиболее выдающимся оперным артистам специальных почётных званий. В ряде стран оперные певцы и певицы получают государственное признание своих заслуг вместе с артистами других направлений (такая практика существовала в Российской империи и в СССР, а в настоящее время унаследована Россией и другими странами постсоветского пространства) либо разделяют одни награды не только с другими артистами, но и с общественными деятелями, деятелями науки и прочих значимых областей (например, Орден Британской империи в странах Содружества).
Среди специальных званий для артистов оперы можно отметить звание «Солист Его императорского Величества», существовавшее в Российской империи до 1917 года[1], которое носили такие исполнители, как Мария Каменская[2], Николай Фигнер[3], Фёдор Шаляпин[4].
В ряде стран Европы особые почётные звания в области оперного искусства существуют до сих пор. Это — звание «Каммерзенгер» в Германии и Австрии, «Придворный певец» в Швеции и «Королевский каммерзангер» в Дании.
Каммерзенгер (нем. Kammersänger, для лиц женского пола — Kammersängerin) не принято переводить как «камерный певец», вольный перевод — «придворный певец». Каммерзенгер — почётное немецкое и австрийское звание, которое присваивается правительством этих стран наиболее достойным и заслуженным певцам по представлению авторитетных музыкальных институтов, таких, как Берлинская государственная опера, Венская государственная опера, Баварская государственная опера, Дрезденская государственная опера[5][6].
Исторически, вплоть до распада Австро-Венгрии и Ноябрьской революции в 1918 году наименование почётного звания звучало как нем. Hofkammersänger — «придворный камерный певец» и присваивалось немецкими князьями и королями. Последним в истории придворным каммерзенгером Королевства Бавария стал тенор Карл Эрб (1877—1958).
В большинстве случаев, звание получают артисты из Германии и Австрии, однако случаются исключения. Так, почётное звание «Каммерзенгер» имеют Евгений Нестеренко[7], Феруччо Фурланетто[8], Матти Сальминен[9], Хосе Каррерас и ещё ряд артистов из других стран.