Середина 1990-х. Конец холодной войны, вопреки расчётам американского руководства, оборачивается негативными последствиями для Соединённых Штатов. С падением восточного блока «свободный мир» во главе с США остался без образа постоянного противника и стран, с которыми просто можно повоевать. В результате американский ВПК перестаёт получать государственные заказы, экономика начинает стагнировать, и многие заводы, прежде производившие военную продукцию, закрываются. Отчаявшийся недалёкий президент США (Алан Алда) с целью поднять свой резко упавший рейтинг накануне новых выборов пытается найти выход из сложившегося положения.
Параллельно представлена яркая иллюстрация к состоянию экономики страны — небольшой город Ниагара-Фолс на границе с Канадой, поразительно напоминающий родной городок Майкла Мура Флинт. Жизнь в городе практически прекратилась после закрытия единственного военного завода, и множество уволенных сотрудников решает кончить жизнь самоубийством (в чём им активно содействует местная полиция, так как плата за доставку трупов самоубийц вдвое выше денежного вознаграждения за спасение их жизней).
Для восстановления доверия к президенту и отвлечения внимания общественности от внутренних проблем американская администрация не находит ничего лучшего, как попробовать реанимировать военно-политическое противостояние времён биполярного мира. В Вашингтон вызывается российский президент Владимир Крушкин («Ваше товарищество», как обращается к нему один из подручных американского президента), сопровождаемый отечественным генералом, и президент США предлагает своему постсоветскому коллеге вернуться к «старой доброй холодной войне». Однако в своём визите руководитель «вражественного государства» преследует совершенно другую цель — покушать на халяву пресловутые «ножки Буша».
Оставшись с носом, заокеанские империалисты рассматривают все возможные кандидатуры на роль врага США — от Казахстана, на тот момент третьего по ядерному потенциалу государства в мире (президент отвергает этот вариант, поскольку «нормальные американцы не найдут его на карте»), до террористов (эта альтернатива также отброшена, так как «бояться придурков, взрывающих машины — чепуха»). Наконец, советник по национальной безопасности Стюарт Смайли (Кевин Поллак) рассказывает президенту о том, что самая страшная угроза суверенитету и самобытности США приютилась прямо под носом у ничего не подозревающих американцев.