Ка́нза́с[2] (ударение в названии может падать как на первый[3], так и на последний слог[4]; англ. Kansas, американское произношение: [ˈkænzəs] о файле) — штат[5] в центральной части США, один из штатов Среднего Запада. Население — 2 940 865 человек (2020[1]). Столица — город Топика. Крупнейший город — Уичито. Штат также называют «житницей Америки»: он лидирует среди штатов по выращиванию пшеницы. Цветок штата — подсолнух, дерево штата — тополь. Девиз — «К звёздам через тернии» (лат. Ad astra per aspera). На языке индейцев, населявших Канзас, название штата означает «люди южного ветра». Штат, большая часть которого занята Великими равнинами, граничит с Небраской на севере, Миссури — на востоке, Оклахомой — на юге и Колорадо — на западе. Крупнейшие реки региона Миссури и Арканзас относятся к бассейну крупнейшей реки Северной Америки — Миссисипи.
В 1541 году в пределах будущего Канзаса появился испанский конкистадор Франсиско Васкес де Коронадо, безуспешно искавший в этих краях мифические «семь лузитанских городов».
В XVII веке в восточные регионы будущего Канзаса с территории нынешних штатов Кентукки и Миссури переселились народы канза (кау) и осейджи, а на запад региона пришли бежавшие из Нью-Мексико под давлением испанских колонизаторов немногочисленные индейцы-зуни (более известные как пуэбло).
В 1681—1682 годах французский норманн Робер Кавелье де ла Саль проплыл через Канзас вниз по Миссисипи.
В XVIII веке здесь побывали французские исследователи Этьен Веньяр де Бургмон (1724 год) и другие. Французами был основан Форт Де Каваньяль (Fort de Cavagnal), ставший самым западным фортом колонии Луизианы. Его комендантом был Франсуа Кулон де Вилье (François Coulon de Villiers)[6], брат Луи Кулона де Вилье, который в ходе Семилетней войны принудил к сдаче в плен самого Джорджа Вашингтона. В 1763 году, после окончания Семилетней войны, земли Луизианы (и Канзаса в том числе) перешли под контроль Испании. Французы покинули Форт Де Каваньяль после уступки Луизианы испанцам. Франция вернула себе колонию Луизиану лишь на рубеже XVIII—XIX веков, но уже в 1803 году Наполеон I продал её Соединенным Штатам Америки.
В июне 1804 года через Канзас проследовала экспедиция Льюиса (Lewis) и Кларка (Clark) — первых американских исследователей, посетивших данный регион[7]. В 1819 году здесь побывал Стивен Гарриман Лонг.