Обычно капюшоны носят для защиты от дождя, ветра, снега, в эстетических целях, как часть традиционного костюма или униформы, для защиты от ослепления или для маскировки. Может быть цельным или состоять из двух частей, соединяющихся застёжкой-молнией (например, у пихоры).
Капюшон является обязательным элементом худи (кофты с капюшоном), частым элементом курток, балахонов, комбинезонов. Например, белый капюшон, закрывающий всё лицо с прорезями для глаз — неотъемлемый атрибут членов ку-клукс-клана.