Караба́х (азерб. Qarabağ, арм. Ղարաբաղ) — историко-географический регион в Восточном Закавказье, состоящий из Равнинного Карабаха и Нагорного Карабаха.
В XVI — середине XVIII веков — бегларбекство (провинция) Сефевидской империи, где низменности и предгорья входили в мусульманские ханства, а нагорные территории в армянские меликства[1]; в середине XVIII — начале XIX веков здесь существовало Карабахское ханство; с 1805 года — в составе Российской империи; в советское время — в составе Азербайджанской ССР. В настоящее время входит в состав Азербайджанской Республики. Часть территории с начала 1990-х годов до сентября 2023 года де-факто контролировалась непризнанной Нагорно-Карабахской Республикой.
Название Карабах этимологически происходит от тюркского «кара» — чёрный, и персидского «бах» — сад[2][3][4][5][6][7]
Начиная с XIV века, с монгольского периода, этим названием обычно обозначается южная часть Аррана[8].
Карабах охватывает территорию, протянувшуюся от Малого Кавказского хребта до равнин у слияния Куры и Аракса. Разделяется на Равнинный Карабах и Нагорный Карабах. Автохтонным населением региона были различные кавказские племена. Историки полагают, что при наивысшем могуществе персов кавказские племена подчинялись ахеменидскому сатрапу Мидии. В начале II века до н. э. регион был завоёван Великой Арменией у Мидии Атропатены и стал составлять две её провинции: Арцах (нагорная часть) и Утик (равнинная часть)[9][10]. С тех пор, на протяжении почти 600 лет, до 390-х годов н. э. территория находилась в границах армянского государства Великая Армения, северо-восточная граница которого, по свидетельству греко-римских и древнеармянских историков и географов, проходила по реке Кура[11]. После падения Великой Армении эти провинции отошли к вассальному от Персии[12] полиэтническому государству Кавказская Албания[9][13][14]. Позже, уже в середине V столетия, его столица была перенесена в Равнинный Карабах в новооснованный город Партав (Барда).
В период долгого нахождения в составе Армении Нагорный Карабах был арменизован[15]. Процесс этот начался в античное время и завершился ещё в раннем средневековье — к VIII−IX векам. Уже в 700 году сообщается о наличии арцахского (карабахского) диалекта армянского языка[16]. Таким образом в Арцахе (Нагорный Карабах)[17][18][19][20][21][22] и горной части Утика[19][23] жили армяне[24] Арабский автор X века Истахри сообщает об этническом составе региона Нагорного Карабаха: