«Кара-Тюбе» — в переводе с ногайского означает «Чёрный курган» (ног. Кара-Тоьбе)[3]. Действительно, над долиной Горькой балки, в нескольких километрах от села, возвышается приметный холм, который находится на стороне «оймаута», а «Чёрным» назван потому что земля под этим холмом была темноватой.
Село расположено в одноимённом урочище в верховье реки Горькая Балка, в 37 км к юго-западу от районного центра — города Нефтекумска[5] и в 221 км к юго-востоку от краевого центра — города Ставрополя.
Населённый пункт основан 26 декабря 1861 года[6]. Кроме того, имеются сведения, что он был образован из аулов Уч-Тюбе аул, Оймаут-аул, Етнокта- аул, Индрали Малый-аул, Кидыш-аул, которые в 1910 году объединились в общий аул и стали называться «Кара-Тюбе»[источник не указан 3330 дней]. По другим данным, Кара-Тюбе образован в 1870 году из кочевых аулов Онъит, Оймаут, Етинокта[7]:105.
На 1 января 1927 года в Кара-Тюбе числилось 182 хозяйства с населением 781 человек (409 мужчин и 372 женщины), из них 387 — ногайцы, 319 — русские и 75 — прочие. По состоянию на 1 октября 1929 года в ауле имелись школа, потребительское общество. На тот момент он являлся центром Кара-Тюбинского сельского совета Ачикулакского района Дагестанской АССР. В состав территории сельсовета также входили посёлок Новомирский, хутор Старо-Израиль, аул Уч-Тюбе и село Русский Мангит[8]:10.
По данным переписи 2002 года основную часть жителей села составляют ногайцы (38 %) и русские (32 %)[16].
В селе есть социально-культурное объединение, врачебная амбулатория, аптека, 14 магазинов, средняя общеобразовательная школа № 12[17], детский сад № 14 «Колобок»[18]. Уличная сеть насчитывает 14 улиц и 4 переулка[19].