Каре́лия (фин. Karjala, швед. Karelen) — в средние века самая восточная историческая провинция Финляндии в составе Швеции. Находилась в Западной Карелии, которая на протяжении второго тысячелетия находилась под религиозным и политическим контролем северно- и центральноевропейских государств. Часть исторической территории расселения карелов. Как и другие исторические провинции существовала до 1634 года, когда было введено новое административно-территориальное деление на лены (ляани, губернии).
Ореховский мир 1323 года, впервые установивший границы между Новгородской землёй и Шведским королевством, разделил Карелию. Западная часть населённых карелами земель (финская Карелия (фин. Suomen Karjala) отошла к Швеции, а восточная (русская Карелия) — к Новгородской земле (впоследствии управлялась Новгородской республикой и последующими русскими государствами с XII века).
В 1721 году после Великой северной войны по условиям Ништадтского мирного договора восточная часть Карелии, включая Карельский перешеек, отошла к Русскому царству, объявленному в том же году Российской империей.
В 1809 году по условиям Фридрихсгамского мирного договора вся Финляндия, и в том числе западная часть Карелии, была присоединена к Российской империи как Великое княжество Финляндское. В 1811 году Выборгская губерния Российской империи с центром в Выборге была передана в состав недавно включённого в состав империи Финляндского княжества.
В 1918 году, после падения Российской империи и свержении временного правительства Российской республики, в границах Великого княжества Финляндского возникло новое государство Финляндия.
По итогам советско-финской войны 1939−1940 гг. Карельский перешеек и Северное Приладожье были присоединены к СССР. В 1941—1944 годах в ходе Советско-финской войны 1941—1944 годов армия Финляндии заняла восточную часть Карелии, однако после завершения войны 19 сентября 1944 года, согласно заключённому Московскому перемирию, было восстановлено действие Московского договора 1940 года — та же часть Карелии снова отошла к СССР.