«Карнавал» — советская рок-группа из Москвы, образованная Александром Барыкиным и Владимиром Кузьминым в сентябре 1979 года[1][3].
Группа «Карнавал» образовалась в сентябре 1979 года[1]. В состав ансамбля вошли музыканты, до этого игравшие в различных ВИА: вокалист и инструменталист Александр Барыкин, гитарист (плюс клавишные и флейта) и композитор Владимир Кузьмин, басист Евгений Казанцев[1][3] и экс-ударник «Арсенала» Василий Изюмченко[4].
Музыканты поставили перед собой цель — играть современный рок, который им не удавалось исполнять в «Самоцветах» и «Весёлых ребятах»[1]. Группа работала в ресторане, выступала с концертной программой в стиле традиционного рока, «новой волны» и регги на эстраде в московских клубах и Домах культуры[4]. В 1980 году «Карнавал» выступал в Центральном доме туриста, где привлекал внимание съехавшихся на Летние Олимпийские игры 1980 иностранцев, а также записал три песни на английском языке для «Радио Москвы»[4].
В начале 1981 года Изюмченко ушёл в ВИА «Поющие сердца»[4]. Его место занял Владимир Болдырев[3], ранее работавший в латышском ансамбле «Modo» под руководством Раймонда Паулса[4]. Болдырев также плодотворно сотрудничал в записи джазовых композиций с известным азербайджанским музыкантом В. Мустафа-заде, принимал участие и в молодёжном фестивале джазовой музыки «Тбилиси-78», где получил звание лучшего ударника.
Летом 1981 года по предложению композитора Владимира Матецкого и поэта Игоря Кохановского группа записала на московской студии Всесоюзной фирмы грамзаписи «Мелодия» две песни Матецкого и десять своих, впоследствии сложившихся в магнитоальбом «Супермен»[4]. Хитом с альбома стала песня «Внезапный тупик»[3]. Три записанных в этот период песни «Мелодия» выпустила в том же году в виде миньона — «Внезапный тупик», «Пустое слово» и «Я знаю теперь»[1][2][3]. Согласно аннотации на конверте пластинки, своеобразие звучания «Карнавала» заключалось в синтезе высокого исполнительского мастерства, оригинальных аранжировок и современных методов звукозаписи[2]. Музыканты также одними из первых в СССР начали широко использовать стиль регги[2]. Пластинка имела успех и вошла в десятку наиболее тиражируемых миньонов 1982 года[1].
На пике популярности Казанцев и Болдырев покинули группу[1][4]. Казанцев вернулся в ВИА «Весёлые ребята»[1], а в дальнейшем работал в аккомпанирующем ансамбле певца Иосифа Кобзона и группе «СВ»[4]. Болдырев впоследствии играл в московской ресторанной группе «Седьмой океан», а ещё позже эмигрировал[4].