«Волжско-Каспийский филиал Федерального государственного бюджетного научного учреждения Всероссийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии (ФГБНУ „ВНИРО“) Каспийский научно-исследовательский институт рыбного хозяйства» (Волжско-Каспийский филиал ФГБНУ «ВНИРО» «КаспНИРХ») — одно из старейших научных учреждений России.
Задачами института является проведение научных исследований в области рыболовства и сохранения водных биоресурсов, а также развития аквакультуры.
В 1889 году в Астрахани при Управлении рыбными и тюленьими промыслами была основана Санитарно-бактериологическая лаборатория. В 1893 году библиотеку, существующую при управлении с 1887 года, и ведомственный ихтиологический музей, основанный в 1888 году, объединили с санитарно-бактериологической лабораторией. В 1896 году для заведования бактериологическим кабинетом, химической лабораторией и библиотекой был приглашён из Ревеля доктор медицины Н. Я. Шмидт – автор ряда работ по вопросам гигиены и санитарного состояния рыбных промыслов. В конце 1897 года в результате объединения санитарно-бактериологической лаборатории, ихтиологического музея, библиотеки и фотографического кабинета была создана Ихтиологическая лаборатория Управления рыбными и тюленьими промыслами, неофициально называвшаяся ихтиологическим институтом. Возглавил лабораторию Н. Я. Шмидт, который руководил учреждением до 1901 года. Размещалось оно в доме Армянского Агабабовского училища на набережной Варвациевского канала, с платой 1000 руб. в год (здание сохранилось до сих пор). Так было положено начало Каспийскому научно-исследовательскому институту рыбного хозяйства[1].
Основными задачами лаборатории были: изучение природы рыбного яда, анализ воды из р. Волги и астраханского водопровода, а также некоторых пищевых продуктов, определение скоростей течения, температуры и солёности воды Каспийского моря, осуществление санитарного надзор за промыслами. Очень скоро проводимые сотрудниками лаборатории исследования стали приобретать систематическое рыбохозяйственное направление.
В 1910 году для работы на Северном Каспии было спроектировано и специально построено первое научно-исследовательское судно «Почин», которое имело траловую лебёдку, лабораторию и приспособления для сбора научных материалов. С постройкой научного судна начались исследования по изучению биологии морских рыб, мест икрометания, нагула, зимовки, миграций.
В 1911 году Ихтиологическая лаборатория переведена в новое двухэтажное здание, в котором институт размещался до 1977 года (ул. Бэра, 9).