Кафе́с (от тур. kafes — «клетка»), или шимширлы́к (от тур. şimşirlık — «самшитник»), — часть Топкапы, главного дворца Османской империи и в то же время резиденции османских султанов. Кафес представлял собой место заточения шехзаде, сыновей султана и возможных престолонаследников, расположенное непосредственно при дворце[1].
Шимширлыком в том же дворце Топкапы называли небольшой внутренний двор султанского гарема, где произрастали самшиты (отсюда и название двора). Здесь располагались двенадцать павильонов (кёшков) с несколькими комнатами, куда селили шехзаде; именно эти апартаменты и носили название кафеса[2].
Большую часть комплекса Топкапы составляет императорский гарем, где жили члены султанской семьи, в том числе мать султана, его жены и наложницы, их дети и слуги. К гарему примыкает ряд зданий, где, собственно, и располагался кафес — спрятанные за высокой стеной палаты османских князей. Это единственное историческое здание, сохранившееся в неприкосновенности с древних времён, с роскошно оформленными внутренними покоями, высокими потолками, стенами, украшенными изразцами и полами, устланными персидскими коврами. Изысканные витражи украшают окна, за которыми виден сад с бассейном.
Несмотря на великолепие, здание представляло собой тюрьму, предназначенную для наследников трона. Детей, наследных принцев султана, помещали сюда, чтобы они не могли бросить вызов правителю. Эти камеры становились клеткой, хотя и роскошной, для своих постояльцев.
По обычаям правящих династий прежних времён наследных принцев убивали, чтобы, повзрослев, они не могли нанести вред султану. Практика показала, что лучше иметь «запасных» претендентов мужского пола на трон, чем убивать их, особенно если правящий султан внезапно умрёт, не оставив после себя сына, и поставит под угрозу продолжение самой империи. Для этого и был создан кафес, где жили сыновья султана. В случае внезапной смерти правителя старший наследник освобождался и возводился на трон. Детей помещали в кафес в восьмилетнем возрасте, часто они оставались там до смерти, но некоторые из них становились султанами. Вход в роскошную тюрьму охранялся круглосуточно, хотя князья имели некоторую свободу. Их обучали наставники, им было разрешено иметь наложниц, но они не могли жениться или иметь детей. У них были развлечения, часто организовывались спортивные мероприятия и соревнования: стрельба из лука, конные скачки, борьба и другие. В парке располагался небольшой зоопарк с животными. В кафесе проводились специальные вечера с музыкой, танцами, пением и чтением стихов, ставились пьесы[3].
Тем не менее затворники жили в постоянном страхе, так как опасались смерти, что благоприятствовало возникновению психических заболеваний и в долгосрочной перспективе приводило к ослаблению качества власти правящих султанов[4].