Ке́мбриджский университе́т, Кембридж (англ. University of Cambridge, лат. Universitas Cantabrigiensis) — крупнейший государственный (публичный) университет Великобритании. Второй в стране по старинности, после Оксфордского, и четвёртый в целом в мире[2].
Рейтинги вузов (2015) ставят его на первое место в Англии и четвертое-пятое мировое место[3]. Это самый богатый университет Соединенного Королевства как по размеру эндаумента, так и по совокупным активам[4].
Здесь учились и работали Исаак Ньютон и Джеймс Максвелл, Чарлз Дарвин и лорд Кельвин, Поль Дирак и лорд Рэлей, Бертран Рассел и Эрнест Резерфорд[3]. По состоянию на октябрь 2020 года с Кембриджем в том или ином качестве непосредственно были связаны 121 лауреат Нобелевской премии, 11 обладателей медали Филдса, 7 лауреатов премии Тьюринга и 14 премьер-министров Великобритании[5]. Выпускники университета завоевали 194 олимпийских медали[6].
Согласно летописям, университет был образован в 1209 году ассоциацией учёных, покинувших город Оксфорд из-за того, что оксфордский студент убил жительницу города[1]. По другим сведениям, он возник как результат просветительской программы монашеских орденов средневековья[7]. В 1214 году были составлены формальные университетские правила. По ним назначался ректор и утверждалась программа с экзаменами в конце. Главным отличием университетов от монастырей было обучение наукам, философии, логике, математике.
В 1249 и 1260 годах произошли жестокие столкновения между жителями города Кембридж и университетским сословием. Несмотря на репрессии со стороны короля в отношении горожан, часть учёных не чувствовала себя в безопасности после погромов и бежала в Нортгемптон, где в 1261—1265 годах недолгое время существовал Нортгемптонский университет.
Первый из кембриджских колледжей, Питерхаус, в 1284 году основал Хуго де Балшем, епископ города Или[7]. В 1318 году папа Иоанн XXII присвоил Кембриджу статус официального университета католической церкви (studium generale)[7]. На протяжении большей части своей истории являлся, в первую очередь, религиозным учебным заведением. Члены университетского совета были обязаны принимать духовный сан вплоть до 1871 года[7].