Казначейские знаки образца 1917 года, или керенки — бумажные денежные знаки, выпуск которых был организован Временным правительством с 18 сентября 1917 года согласно постановлению от 22 августа 1917[1] и продолжен в 1918—1919 годах Народным банком РСФСР, а также незаконно в различных местных типографиях. Были формально номинированы в золотых рублях, однако не имели реального золотого обеспечения. Хотя основная масса данных денежных знаков была выпущена в РСФСР, в народе они получили название «керенки»[2] по фамилии министра-председателя Временного правительства А. Ф. Керенского.
Казначейские знаки этого выпуска находились в обращении до 1 октября 1922 года, когда, согласно декрету СНК РСФСР от 8 сентября 1922 года[3], теряли платежную силу. Обмен казначейских знаков на денежные знаки РСФСР образца 1922 года осуществлялся в соотношении 10 000 : 1.
Оформление казначейских знаков было скопировано с марок консульской почты. Орел без короны, размещенный на «керенках», был нарисован художником Иваном Билибиным[4].
Банкноты были отпечатаны на белой бумаге с водяными знаками в виде «коврового» орнамента по всему полю, листами по 40 штук (5×8), без нумерации, подписей должностных лиц и года эмиссии. По мере развития гиперинфляции керенки перестали разрезать, поскольку это потеряло смысл, а все расчёты ими осуществлялись целыми листами[5].
В условиях гражданской войны керенки зачастую печатали незаконно, в неспециализированных типографиях, разными красками, нередко на неподходящей бумаге, иногда на обороте различных этикеток товаров и продуктов, потому они не вызывали к себе доверия у населения, а слово «керенки» стало нарицательным для презрительного обозначения обесценившихся, никому не нужных денежных знаков:
Где рельсы слепли и чесались,
Едва с пургой соприкасались,
Где слышалось: вчерась, ночесь,
И в керенку ценилась честь…Борис Пастернак