Культура Керма — африканская цивилизация и одноимённая археологическая культура, существовавшие в период 2500—1500 гг. до н. э. на территории Нубии (современный Судан) с центром в Керме. Было самым сильным из царств на территории Судана в период Среднего царства древнего Египта.
На позднем этапе царство Керма поглотило суданское царство Сай (Sai) и превратилось в крупную империю — весомого соперника Древнего Египта. Около 1500 г. до н. э. Керма была поглощена Египтом, однако восстания продолжались на протяжении многих веков. В IX веке на месте Кермы возникло новое царство Куш с «более египетской» культурой, которое восстановило независимость от Египта.
Борьба Кермы против египетского господства была одним из наиболее длительных вооружённых конфликтов бронзового века — она продолжалась около 220 лет (примерно в 1500—1280 гг. до н. э.)[1]
Основной археологический памятник Керма, служивший центром царства Керма, включает в себя как крупное древнее городище, так и некрополь, состоявший из крупных курганов. Уровень роскоши, обнаруженной при раскопках Кермы, указывает на то, как далеко простиралась власть царства, особенно во время Второго переходного периода, когда нубийцы угрожали южным границам Египта.
До недавнего времени царство Керма было известно только по городищу и некрополям, обнаруженным на месте его исторического центра и севернее, в сторону Египта. Однако в ходе недавних раскопок был обнаружен ряд новых археологических памятников к югу от Кермы, из которых многие были расположены на каналах Нила, ныне высохших, находившихся к востоку от современного русла реки. Такая планировка поселений указывает на значительное население и впервые позволяет определить исторический контекст существования царства Керма. Работы исследователей в окрестностях дамбы Мерове (en:Merowe Dam) на Нильских порогах подтвердили наличие памятников культуры Керма вверх по реке вплоть до г. Абу-Хамед (Abu Hamed/Mograt Island).[2]
Царство Керма было, без сомнения, крупной политической единицей. Египетские источники указывают на то, что это был богатый и населённый земледельческий регион. В отличие от Египта, царство Керма было сильно централизованным. Оно контролировало земли от 1 до 4-го порогов Нила — территорию, соразмерную с Древним Египтом того времени.[3]