Римский клуб стал одним из первых институтов, выразивших озабоченность по поводу воздействия на окружающую среду беспрецедентного экономического роста в XX веке. Печчеи и Кинг были одинокими пророками во времена подавляющего оптимизма, которые много сделали для того, чтобы выдвинуть экологические проблемы на политическую повестку дня.
На момент основания Клуба Кинг был генеральным директором по научным вопросам парижской Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР).