Кирасир


Кираси́р[1] (фр. cuirassier) — всадник, использующий в качестве индивидуальной защиты кирасу или латы и принадлежащий к тяжёлой кавалерии XV—XIX веков.[2]

Термин происходит от фр. cuirassier — всадник, носящий кирасу. Само слово «кираса» (фр. cuirasse) берёт своё начало не позднее XIII века от позднелатинского coriacea через староокситанское (провансальское) coirassa в значении «кожаная одежда».[3]

Первые нем. Kuerassier были учреждены императором Священной Римской империи Максимилианом I ещё в 1484 году (то есть были современниками готического рыцарского доспеха[значимость факта?]), и изначально состояли из хорватских наёмников. Однако, они столь мало отличались от обычной лёгкой кавалерии того времени[4], что это название довольно долго было не известно в других странах.

Вплоть до середины XVI века кирасирская тактика не слишком отличалась от традиционной рыцарской и в основном состояла в таранном ударе копьём. Переворот произвело изобретение Леонардо да Винчи — колесцовый замок, позволивший обойтись без горящего фитиля и создать всегда готовые к бою пистолеты[5].

Тем не менее, хотя такой замок и был изобретён ещё в 80-е годы XV века и получил признание от оружейников ещё при жизни Леонардо, из-за сложности его изготовления он довольно долго оставался редкой диковинкой. И лишь почти спустя сорок лет — к 20-м годам XVI века было начато изготовление подобного огнестрельного оружия на продажу. Причём, из-за крайней дороговизны первых пистолетов, подобное оружие было доступно лишь высшей аристократии, всё ещё носившей рыцарские доспехи, и не слишком доступно обедневшим дворянам, шедшим в наёмники, отчего пистолеты в массовых количествах появились у рыцарей лишь в 30-е годы XVI века, в то время как остальная кавалерия смогла массово обзавестись ими лишь к середине XVI века.

Начиная с середины XVI века, кирасирская тактика стала основываться на применении пистолетов. И тогда же это название получило распространение во Франции[6], в Англии же этот термин и вовсе вошёл в оборот лишь в 20-е годы XVII века[7].