Валерий Я́ковлевич Кирпо́тин (настоящее имя Семён Израилевич Рабинович[2]; 29 октября (10 ноября) 1898, Ковно — 29 мая 1997, Москва) — советский литературовед, критик, доктор филологических наук, заслуженный деятель науки РСФСР (1969).
Отец — Израиль Бейнасович Рабинович (1865—1928), уроженец местечка Маляты, учитель начальной школы в Кретингене (1900—1904), заведующий еврейским народным училищем в Оникштах Вилькомирского уезда (1904—1908), с 1908 года младший учитель в Минске, в 1915 году эвакуирован с семьёй в Орёл.
До 1904 года жил с родителями в местечке Кретинген Тельшевского уезда, до 1908 года в Оникштах. До 1915 года учился в Минской казённой гимназии, в 1918 году окончил 2-ю Алексеевскую гимназию в Орле. После Февральской революции увлёкся революционными идеями, первоначально был меньшевиком (под влиянием В. Ф. Переверзева, в то время служившего в Орле военфельдшером). В феврале 1918 года стал секретарём редакции газеты Брянской группы отрядов Красной армии. В сентябре 1918 года поступил в Московский коммерческий институт, но вскоре бросил занятия и уехал в Тулу, где был назначен ответственным редактором губернской газеты «Коммунар». В ноябре 1918 года принят в РКП(б)[3]. Весной 1919 года отпросился на фронт и был направлен в Херсон, где до взятия его войсками Деникина в июне был главным редактором газеты «Херсонская правда». Затем редактор газеты 58-й дивизии Южной группы войск, уполномоченный Особого отдела 12-й армии Юго-Западного фронта. В конце 1919 года заболел тифом и до августа 1920 года лежал в госпитале.
После болезни отозван из армии и вернулся в Орёл, назначен там редактором газеты «Известия» губкома и губисполкома. В августе 1921 года поступил на Курсы марксизма при Комакадемии в Москве, закончив их летом 1922 года. Осенью продолжил образование в Институте красной профессуры. На последнем курсе побывал в Австрии, Чехословакии, Германии и Швейцарии в качестве агента Коминтерна для организации школ марксизма.
Окончил Институт красной профессуры (1925), институт литературы и языка Комакадемии (1928). Начальник кафедры марксизма Военно-политической академии имени Толмачёва (1925—1932). Параллельно заведовал отделением исторического материализма Ленинградского научно-исследовательского института марксизма-ленинизма. В октябре 1931 года после реорганизации института в институт литературы, искусства и языка Ленинградского отделения Комакадемии (ЛИЯ ЛОКА) был назначен его директором. Был членом редакции выходившего при институте журнала «Проблемы марксизма».