Берёт начало на западных склонах южных отрогов возвышенности Большой Амбань. Река впадает в Уссури справа, в 32 км от её устья вблизи села Черня́ево.
Длина реки — 173 км, площадь бассейна — 1290 км², общее падение реки — 463 м. Ширина её — до 40 м, глубина достигает от 0,4 до 3 м.
В летнее время часты паводки, вызываемые интенсивными продолжительными дождями. В годы больших наводнений река Кия разливается насто́лько, что её воды соединяются с водами разлившейся реки Хор.
Среди петроглифов в окрестностях посёлка Переяславка на реке Кия нашли изображение лося, выполненное в рентгеновском стиле[2].