Ке́лли Бри́анн Кла́рксон (англ. Kelly Brianne Clarkson, род. 24 апреля 1982, Форт-Уэрт, Техас, США) — американская певица и актриса. Кларксон обрела известность после участия в телешоу American Idol в 2002 году и представляла США в конкурсе «World Idol» в 2003-м. В США было продано более 10,5 миллионов копий её альбомов[1].
Келли родилась в городе Форт-Уэрт, штат Техас, и росла в маленьком городке Берлесоне, также в Техасе. Она — третий и самый младший ребёнок Джинн Энн Роуз, учительницы и ирландки по происхождению, и Стивена Майкла Кларксона, бывшего канадского инженера, валлийца по происхождению. У Келли есть брат Джейсон и сестра Алиса. Когда Келли было шесть лет, её родители развелись после семнадцати лет брака. Брат ушёл с отцом, сестра стала жить с тётей, а Келли осталась с матерью. Они постоянно переезжали с места на место по всему Техасу, мать работала на разных работах, чтобы прокормить семью. Будучи шестилетним ребёнком, Келли не понимала, почему семья всё время переезжает. В конечном счёте семья обосновалась в Берлесоне, где мать Келли во второй раз вышла замуж, за Джимми Тэйлора.
Кларксон посещала среднюю школу Полин-Хьюз (Pauline Hughes Middle School). Сначала она хотела стать морским биологом, но однажды преподаватель услышал её пение в прихожей и попросил, чтобы она прослушалась для школьного хора. Келли сказала преподавателю, что никогда не обучалась профессиональному вокалу прежде. Окончив среднюю школу, она поступила в высшую школу Берлесона (Burleson high School) и стала играть в мюзиклах, таких как Brigadoon.
После окончания высшей школы, в 2000 году Келли стала работать на нескольких работах, чтобы оплатить демозапись, которую она надеялась разослать звукозаписывающим компаниям. Она получила немного ответов и, в конце концов, решила переехать в Голливуд, чтобы искать другие возможности пробиться на сцену, одной из которых оказалось покровительство сочинителя песен Дерри Гоффина. Однако Гоффин заболел и находился при смерти. Кларксон играла в телесериалах «Сабрина — маленькая ведьма» и «Шоу 80-х», также сыграла эпизодическию роль в фильме Issues 101, вышедшем в 2001 году. После шести месяцев в Голливуде, когда её квартира сгорела дотла, Келли вернулась в родной Техас, где играла в театре, работала барменом, пела в луна-парке Six Flags и рекламировала напиток Red Bull.
Кларксон прошла прослушивание для первого сезона American Idol в мае 2002 года. Впоследствии она победила в конкурсе 4 сентября 2002 года, заработав 58 % голосов против 42 % за второе место Justin Guarini[2]. В слезах Кларксон исполнила балладу «A Moment Like This», которая была написана для победителя American Idol. Позже песня появляется в её дебютном альбоме Thankful. Когда песня была выпущена в качестве сингла в октябре 2002 года, он установил рекорд в США Billboard Hot 100, когда ему удалось прыгнуть с 52 места на 1-е[3]. В итоге было продано 236000 копий сингла в первую неделю продаж в США[4], а также он провел пять недель на первом месте в Канаде.