Классици́зм (фр. classicisme, нем. Klassizismus от лат. classicus — образцовый) — художественный стиль и эстетическое направление в европейской культуре XVII—XIX веков[1]. Специалисты по истории и теории искусства разделяют понятия: классика, классический, классицизм как художественное направление и порождаемые этим направлением исторические и историко-региональные классицистические стили.
Классицизм является мировоззрением, идеологией, отражающей естественное стремление человека к красоте, целостности, простоте и ясности содержания и формы. Чаще эти идеалы находили в искусстве античной классики, поэтому в обыденном сознании эстетика классицизма связана с обращением к античному наследию. На этой основе возникают различные эстетические концепции, художественные стили, течения и школы, складывается творчество отдельных мастеров. Художественные стили классицизма (здесь этот термин употребляется в родительном падеже) значительно различаются в зависимости от обстоятельств, места и времени их возникновения. Таковы римский классицизм начала XVI века, французский классицизм XVII века, неоклассицизм второй половины XVIII века, русский (екатерининский) классицизм того же периода, романтический классицизм начала XIX века, неоклассицизм в искусстве модерна рубежа XIX—XX веков, новый классицизм постмодерна XX—XXI веков[2].
Польский философ и эстетик В. Татаркевич в «Истории эстетики» сформулировал основные принципы искусства классицизма, исходя из теории классика эпохи Возрождения Л. Б. Альберти:
1.Красота является объективным качеством, свойственным реальным предметам, а не их переживанию человеком.
4.Красота… является законом в природе, но целью в искусстве. Поэтому искусство способно превосходить её.
7.Искусство способно обращаться к важным темам и приспосабливать свои формы к соответствующему содержанию.