Классовая адресация сетей — метод IP-адресации. Применение этого метода не позволяет экономно использовать ограниченный ресурс IP-адресов, поскольку невозможно применение масок к различным подсетям.
Изначально адресация в сетях IP осуществлялась на основе классов: первые биты определяли класс сети, а по классу сети можно было сказать — сколько бит было отведено под номер сети и номер узла. Всего существовало 5 классов:
Особенностью IP является гибкая система адресации. Плата за это — наличие централизованных служб типа DNS.
Адрес состоит из двух частей – номер сети и номер узла в сети. IP-адрес версии 4 имеет длину 4 байта, записывается в виде четырех десятичных чисел, разделенных точками.
Для определения, какие байты принадлежат номеру сети, а какие номеру узла существует несколько подходов.
Нетрудно посчитать, что всего в пространстве адресов IP — 128 сетей по 16 777 216 адресов класса A, 16384 сети по 65536 адресов класса B и 2 097 152 сети по 256 адресов класса C, а также 268 435 456 адресов многоадресной рассылки и 268 435 456 зарезервированных адресов. С ростом сети Интернет эта система оказалась неэффективной и была дополнена бесклассовой адресацией (CIDR).