Клетка — искусственно ограниченное со всех сторон жизненное пространство для содержания птиц и зверей в неволе, которое изготавливается в виде короба из прутьев и решёток или сетки — постоянное место обитания домашних животных с полным и частичным жизнеобеспечением.
Клетка предназначена как для содержания, так и для транспортировки животных. В некоторых случаях клетки также использовались для содержания и перевозки людей. Иногда клетки «живоловки» применяются для отлова животных. Нередко клетка используется и для предотвращения побега. В случае, когда в клетке находится хищник (или опасный преступник), клетка служит средством безопасности людей, находящихся снаружи. В некоторых случаях клетки обеспечивает безопасность людей при подводных исследованиях: находящиеся внутри клетки пловцы могут наблюдать и даже подкармливать акул.
Боковые стенки клетки выполнены в виде прутьев (стержней) или проволок, между которыми имеются промежутки. Такая конструкция обеспечивает доступ воздуха и обзорность (хорошую видимость внутренностей клетки снаружи). Прутья или проволочные нити обычно соединены крест-накрест в виде сетки для прочности (иначе животное может раздвинуть прутья в стороны и выйти). Толстые металлические прутья могут быть просто параллельными. Пол и потолок клетки могут быть и сплошными. Обычно клетка имеет запирающуюся дверцу. Однако, у небольших клеток может быть съёмный верх.
Индивидуально вентилируемые клетки (ИВК) предназначены для содержания в виварии лабораторных животных SPF-категории, позволяют избежать контаминации животных и персонала, защищают от пыли и аллергенов, способствуют созданию оптимального микроклимата в каждой отдельной клетке[1].
Клетки издавна использовались в качестве орудий для ловли некоторых животных. При этом в клетку помещают приманку, и в нужный момент дверцу захлопывают. Президент Теодор Рузвельт, например, охотился с клеткой на медведя. В настоящее время клетками являются некоторые мышеловки.
Клетки широко используются в зоопарках, обеспечивая зрителям возможность наблюдать за животными. В домашних условиях клетки применяются для содержания птиц, грызунов.