Кливленд Браунс


Кли́вленд Бра́унс (англ. Cleveland Browns) — профессиональный клуб по американскому футболу из города Кливленд, штата Огайо, выступающий в Национальной футбольной лиге. Являются членами северного дивизиона Американской футбольной конференции (АФК) Национальной футбольной лиги (НФЛ). Клуб был основан в 1946 году.

В 1944 году девелопер и владелец таксомоторной компании Артур Б. «Микки» Макбрайд обеспечил Кливленду франшизу в недавно сформированной Всеамериканской футбольной конференции (AAFC). Пол Браун был тезкой и первым тренером команды. Первый сезон команды начался в 1946 году, «Браунс» выиграли каждый из четырёх чемпионатов до распада лиги в 1949 году. Затем команда перешла в более устоявшуюся Национальную футбольную лигу (НФЛ), где продолжала доминировать. Между 1950 и 1955 годами Кливленд ежегодно выходил на финальную игру, выигрывая трижды.

Макбрайд и его партнёры продали команду группе бизнесменов из Кливленда в 1953 году за неслыханные для того времени 600 тыс. долл. Восемь лет спустя команда снова была продана группе во главе с руководителем отдела рекламы в Нью-Йорке Арт Моделлом, который уволил Брауна перед сезоном 1963 года, но команда продолжала побеждать за счёт раннинбека Джима Брауна. «Браунс» выиграли чемпионат в 1964 году, а в следующем сезоне вышли в финал и проиграли «Грин-Бей Пэкерс».

Когда АФЛ и НФЛ объединились перед сезоном 1970 года, Кливленд стал частью новой конференции по американскому футболу (АФК). В то время как «Браунс» вернулись в плей-офф в 1971 и 1972 годах, к середине 1970-х они стали посредственной командой. Своеобразное возрождение произошло в 1979 и 1980 годах, когда защитник Брайан Сайп одержал серию побед на последних минутах, и кливлендцов стали называть «Kardiac Kids». Однако под руководством Сайпа «Браунс» не прошли первый раунд плей-офф. Выбранный в драфте 1985 года квотербек Берни Косар привёл команду к трем играм плей-офф в чемпионате АФК в конце 1980-х, но каждый раз проигрывал Денвер Бронкос.

В 1995 году Моделл объявил о переезде команды в Балтимор, посеяв смесь возмущения и горечи среди преданных фанатов в Кливленде. Переговоры и юридические баталии привели к соглашению, по которому Моделлу будет разрешено взять свой персонал в Балтимор в качестве расширенной франшизы, названной «Балтимор Рэйвенс»[1], но он оставит цвета, логотипы и наследие «Кливленд Браунс» для возобновленной франшизы «Браунс», которая выйдет на поле не позднее 1999 года[2].