Клир (греч. κλήρος — «жребий») — особая общность в Христианской церкви, состоящая из духовенства и представляющая собой отдельный социальный институт.
В синодальную эпоху в России под «клириками» часто подразумевали членов причта, то есть церковнослужителей данного прихода[1].
Согласно Библии, ещё в Ветхом Завете Бог регулярно из общей массы людей избирает особых служителей: патриархов-праведников, пророков, царей-помазанников, священников, левитов. В Новом Завете продолжается традиция избрания на священство не всех уверовавших, а только отдельных личностей — апостолов, диаконов, пресвитеров, епископов:
«И сказал им: вам дано знать тайны Царствия Божия, а тем внешним всё бывает в притчах; так что они своими глазами смотрят, и не видят; своими ушами слышат, и не разумеют, да не обратятся, и прощены будут им грехи.»
Среди двенадцати апостолов явно заметны трое особо приближённых ко Христу (Петр, Иаков и Иоанн), которым дозволено было присутствовать при воскрешении дочери Иаира (Мф. 9:25; Мк. 5:37; Лк. 8:51), при Преображении Иисуса и при Его Гефсиманской молитве.