Клони́рование (от др.-греч. κλών «ветвь, побег, отпрыск»[1]) в биологии — появление естественным путём или получение нескольких генетически идентичных организмов путём бесполого (в том числе вегетативного) размножения или партеногенеза. Термин «клонирование» в том же смысле нередко применяют и по отношению к клеткам многоклеточных организмов. Клонированием называют также получение нескольких идентичных копий наследственных молекул (молекулярное клонирование). Наконец, клонированием также часто называют биотехнологические методы, используемые для искусственного получения клонов организмов, клеток или молекул.
Группа генетически идентичных организмов или клеток — клон. Клонирование человека запрещено. Опасения вызывает большой процент неудач при клонировании, которые могут привести к неполноценности клонированных людей (примером может служить развитие эмбриона при бластуляции).
Первоначально слово клон (англ. cloning от др.-греч. κλών — «веточка, побег, отпрыск») стали употреблять для группы растений (например, фруктовых деревьев), полученных от одного растения-производителя вегетативным (не семенным) способом. Эти растения-потомки в точности повторяли качества своего прародителя и служили основанием для выведения нового сорта (в случае полезности их свойств для садоводства). Позже клоном стали называть не только всю такую группу, но и каждое отдельное растение в ней (кроме первого), а получение таких потомков — клонированием[2][3][4].
Перенос ядер соматических клеток, известный как SCNT, также может быть использован для создания эмбрионов в исследовательских или терапевтических целях. Наиболее вероятной целью для этого является получение эмбрионов для использования в исследованиях стволовых клеток. Этот процесс также называют «исследовательским клонированием» или «терапевтическим клонированием». Цель состоит не в том, чтобы создать клонированных людей (так называемое «репродуктивное клонирование»), а в том, чтобы собрать стволовые клетки, которые можно использовать для изучения человеческого развития и потенциального лечения заболеваний. Хотя клональная бластоциста человека была создана, линии стволовых клеток еще предстоит выделить из клонального источника[5].
Терапевтическое клонирование достигается путем создания эмбриональных стволовых клеток в надежде на лечение таких заболеваний, как диабет и болезнь Альцгеймера. Процесс начинается с удаления ядра (содержащего ДНК) из яйцеклетки и вставки ядра из взрослой клетки для клонирования[6]. В случае человека с болезнью Альцгеймера ядро из клетки кожи этого пациента помещается в пустое яйцо. Перепрограммированная клетка начинает развиваться в зародыш, потому что яйцо реагирует с перенесенным ядром. Эмбрион станет генетически идентичным пациенту[6]. Эмбрион тогда сформирует бластоцисту, которая потенциально может стать любой клеткой в теле[7].