Кнуд Великий (Кнуд Могучий, также Кнут; др.-сканд. Knūtr inn rīki, др.-англ. Cnūt se Micela[2]; 994/995—1035) — король Дании, Англии и Норвегии, владетель Шлезвига и Померании из династии Кнутлингов. Сын датского короля Свена Вилобородого и Гунхильды, дочери Мешко Польского, либо Бурислава Вендского[1].
Основным источником для практически всей истории Англии до Нормандского завоевания является серия анналов, известных под общим названием «Англосаксонская хроника», представляющая собой погодовые записи на англосаксонском языке, которые охватывают период с 60 года до н. э. до 1154 года н. э. Входящие в хроники записи начали создаваться с 890-х годов по инициативе короля Альфреда Великого и велись до середины XII века. До нашего времени сохранилось 6 рукописей и 2 небольших фрагмента, которые принято обозначать латинскими буквами (от «A» до «H»). Данные, описывающие биографию Кнуда, содержатся в рукописях «С», «D», «E» и «F». При этом если некоторые записи совпадают, то другие сильно отличаются, в том числе и трактовкой одних и тех же событий. Рукописи «E» и «F», судя по всему, имеют общий протограф, который создавался в середине XI века в церкви святого Августина в Кентербери. Также связаны с этим протографом и между собой рукописи «C» и «D». Скорее всего, во всех были сделаны дополнения на основе местных источников. В рукописи «D» и «E», возможно, в 1040-е — 1050-е годы был добавлен дополнительный материал[3][4].
Ещё одним источником является «Похвала королеве Эмме» (лат. Encomium Emmae Reginae), созданная священником в Сент-Омере (графство Фландрия) во время правления короля Хардекнуда около 1040/1042 года по просьбе его матери Эммы Нормандской (вдовы Кнуда). В ней рассказывается о завоевании Англии Свеном Вилобородым и Кнудом Великим, а также о борьбе за власть после смерти Кнуда. Ранняя версия текста сохранилась в одной рукописи, созданной в XI веке; однако это, скорее всего, не оригинал, а его близкая копия. Существует также более поздняя версия, обновлённая уже после смерти Хардекнуда во время правления Эдуарда Исповедника, пасынка Кнуда. Отрывки данного текста сохранились в созданной в XVI веке рукописи. Также в 2008 году была обнаружена созданная в XIV веке рукопись, включённая в состав исторического сборника, проданного на аукционе Сотбис. Современные исследователи отмечают, что текст данного источника содержит сознательное искажение в пересказе событий, призванном оправдать позицию королевы Эммы, а также пропагандистские материалы. Однако этот документ написан современниками событий и является ценным источником, если соблюдать осторожность при использовании данных из него[4].