Кнут Га́мсун (норв. Knut Hamsun, настоящее имя Кнут Пе́дерсен (норв. Knud Pedersen); 1859—1952) — норвежский писатель, прозаик, драматург, публицист, поэт. Лауреат Нобелевской премии по литературе 1920 года за роман «Плоды земли» (1917).
Кнут Гамсун родился 4 августа 1859 года в городке Лом, в долине Гудбрандсдален. Он был четвёртым ребёнком в семье деревенского портного Педера Педерсена и Торы Гармутреет. Семья жила в бедности. В 1862 году по приглашению брата Торы — Ханса Ольсена семья переезжает на хутор Гамсунд. С девяти лет Кнут работал в доме у своего дяди Ханса Ольсена, который проявлял в отношении племянника крайней степени жестокость: избивал бичом и морил голодом за малейшую провинность. Маленький Кнут следил за домом и за рогатым скотом.
В один из дней 1873 года терпение Кнута закончилось, и он сбежал из дома дяди в Лом к своей тёте Оли (сестре отца). Там он прожил около года, закончив седьмой класс школы. В 1874 г. мать написала сыну о том, что очень скучает и хочет, чтобы тот вернулся к ним, клятвенно заверяя, что более к дяде он не вернётся. Гамсун возвращается домой, однако буквально с порога мать заявляет, что на следующий же день он вернется к Хансу Ольсену, так как тот очень много делает для их семьи и они всем ему обязаны. Пятнадцатилетний Кнут собирает все свои вещи и книги и покидает Гамсунд. Он отправляется в Харалё, где устраивается на работу в лавку торговца Йорга Свенсона — приятеля отца. Там он проработал вплоть до 1876 года, а закончив школу и получив аттестат зрелости, Гамсун оставляет место и отправляется на север Норвегии — в Будё. Он устраивается на работу сапожником и здесь же начинает писать свои первые произведения.
В 1877 году Гамсун пишет свою первую повесть «Загадочный человек. Нордландская любовная история» (норв. Den Gaadefulde. En kjærlighedshistorie fra Nordland). Затем из-под руки молодого писателя появляется баллада «Свидание». Осенью этого же года переезжает в Сортланн, где устраивается в среднюю школу учителем словесности и литературы, однако продержался там только год. В мае 1878 года отец помогает Гамсуну устроиться на работу к ленсману Нурдалу в канцелярию в Бё на Лофотенских островах помочь ему привести в порядок архивы. Проведя всё лето у ленсмана, Гамсун более тесно знакомится с норвежской литературой и в первую очередь с творчеством Генрика Ибсена и Бьёрнстьерне Бьёрнсона. Под влиянием от прочитанного Гамсун начинает писать свой первый роман «Бьёргер». По настоянию ленсмана, прочитавшего рукопись романа и советовавшего отправляться в столицу с тем, чтобы издать роман, Гамсун едет в Христианию, где обивает пороги столичных издательств, но нигде его роман не принимают. Помимо того, самого Гамсуна никуда не принимают на работу, поскольку везде штат сотрудников был максимально укомплектован. Однако после потери сознания в конторе дорожно-строительной фирмы от недельного голодания перепугавшийся управляющий взял его к себе разнорабочим. Там Гамсун работает четыре последующих года до 1882 года.