Ковёр-самолёт (коврик-самолёт[1]) — волшебный ковёр, на котором герои сказок перелетают по воздуху в любое место[2]. Соткан из шерсти и имеет правильную четырёхугольную форму. Управляется приказами хозяина, или человека, сидящего на нём. Мокрый или порванный ковёр мог потерять свои летательные свойства.
Упоминание о ковре-самолёте встречается в фольклоре разных народов земли, в том числе в русских народных сказках: «Сказка об Иване — гостином сыне»[3], «Чудесная курица»[4], «Рога»[5], «Вещий сон»[6], «Заколдованная королевна», «Царевна-лягушка»[7], «Сказка о лягушке и богатыре»[8], «Елена Премудрая»[9], «Заколдованная королевна»[10], «По колена ноги в золоте, по локоть руки в серебре»[11]. С помощью волшебного ковра герой может летать даже в загробный мир[12].
В хасидских легендах также фигурируют ковер-самолёт[13]. По мусульманскому преданию, ковёр-самолёт существовал и у царя Соломона (Сулеймана). Он был соткан джиннами из зелёного шёлка и золота[14], и на нём вместе с Соломоном помещался его трон, царедворцы, стража и войско[15]. По преданию ковёр Соломону подарил Аллах, и он перемещался на этом ковре, завтракая в Дамаске и ужиная в Мидии[16].
Встречается в азербайджанском фольклоре[17]. В ближневосточных сказках на коврах-самолётах летали принцы, джинны, волшебники, всемогущие шейхи, спасители принцесс и царевен вместе с девушками, которых они избавили от всяких напастей. В сказке «Ковёр принца Хусейна», входящей в сборник «Тысяча и одна ночь» принц Хусейн[англ.], старший сын султана в Индии, отправляется в Биснагар (Виджаянагара) и покупает волшебный ковёр[18], который описывается следующим образом: «Кто бы ни сел на это ковёр и пожелал, чтобы его перенесли в другое место, в мгновение ока окажется рядом с ним, или далеко далеко, на расстоянии одного дня пути, и куда трудно добраться»[19]. В китайском фольклоре встречается тростниковая циновка (кит. упр. 蒲团, пиньинь pútuán, палл. путуань), если на неё сесть и подумать о месте назначения, она вскоре туда доставит. На ней, в частности, юноша Тянь-тай слетал в Запретный город в сказке «Портрет девушки из дворца» (кит. упр. 一张宫女图)[20].
К ковру-самолёту обращались известные российские художники и писатели — Н. К. Рерих, В. М. Васнецов, А. Р. Беляев и другие. В XIX веке этот летательный аппарат пришёл в западноевропейскую культуру. В XX веке перекочевал на кино- и телевизионные экраны — советские зрители могли увидеть его в патриотической экранизации русского фольклора «Кащей бессмертный», снятой в годы Великой Отечественной войны, детской киносказке "Старик Хоттабыч" (снятой по книге Л. И. Лагина "Старик Хоттабыч" в 1956 году), по сценарию братьев Стругацких снят фильм «Чародеи», где показан ковёр-самолёт как один из экспонатов музея научно-исследовательского института Чародейства и Волшебства (НИИЧАВО).