Индекс (указатель) местоположения ИКАО — четырёхбуквенный уникальный индивидуальный идентификатор, составляемый в соответствии с правилами Международной организации гражданской авиации (ИКАО), присваиваемый для обозначения географических мест, где расположена станция авиационной фиксированной службы, обеспечивающая связь между фиксированными пунктами и предназначенная для обеспечения безопасности аэронавигации, регулярности, эффективности и экономичности воздушных сообщений[1].
Станции авиационной фиксированной службы размещаются в аэропортах, в авиационных формированиях, на военных аэродромах, в центрах управления воздушным движением, в военных центрах управления полётами, в метеорологических службах, в центрах эксплуатации радиотехнических средств и связи, в учреждениях государственного авиационного надзора, в органах исполнительной власти в области авиации и т. д. Присвоенный станции индекс местоположения является индексом местоположения объекта, на котором она расположена[1].
Авиационная фиксированная служба включает в себя системы, позволяющие вести связь от пункта к пункту голосом, телеграфными сообщениями, передачей данных, используя проводные, радио, оптические или другие электромагнитные системы[2][3].
Индексы используются авиакомпаниями, органами управления воздушным движением, службами аэронавигационной информации и метеорологическими службами при передачи аэронавигационной и метеорологической информации по аэропортам, планов полётов (англ. flight plans), обозначения аэродромов на радионавигационных картах. Указатели местоположения назначаются государствами и регистрируются в ИКАО[1].
Станции, подключённые к сети авиационной фиксированной электросвязи AFTN, участвуют в международном обмене сообщениями и цифровыми данными. Для адресации в данной сети используется восьмибуквенный адресный указатель, в котором первые четыре буквы соответствуют индексу местоположения[4][5].
Индексы ИКАО имеют региональную структуру. Первые две буквы образуют региональный префикс. Первая буква кода идентифицирует регион в мире — континент, часть континента (например, «E» — Северная Европа, «L» — центральная и южная Европа) или страну с большой территорией («K» — континентальная часть США, «С» — Канада, «Y» — Австралия). Вторая буква идентифицирует страну в регионе, соответствующем первой букве. Остальные две (три для крупных стран) буквы кода определяют аэропорт в этой стране.