Ко́лин Лю́тер Па́уэлл (англ. Colin Luther Powell; 5 апреля 1937, Гарлем, Манхэттен, Нью-Йорк, США — 18 октября 2021, Бетесда, Монтгомери, Мэриленд, США[3]) — американский политический деятель и генерал Армии США, Государственный секретарь в период первого срока президентства Джорджа Уокера Буша (2001—2005). В 1987—1989 годах был советником по национальной безопасности в администрации президента Рональда Рейгана, а в 1989—1993 годах — председателем Объединённого комитета начальников штабов. Ветеран войны во Вьетнаме. В 1991 году награждён высшей наградой США — Золотой медалью Конгресса. Кавалер двух Президентских медалей Свободы, в том числе с отличием. Член Американского философского общества (1998)[4].
Родился в семье иммигрантов с Ямайки. Мать — портниха Мод Маккой (Maud McKoy), и отец — продавец одежды Лютер Пауэлл (Luther Powell), познакомились в Нью-Йорке, хотя и имели дальнее родство, как и многие ямайские чернокожие. Поскольку на Ямайке жили потомки европейцев, африканцев и индейцев, то в жилах Колина Пауэлла текла многонациональная кровь: африканская, английская, шотландская, ирландская, еврейская и индейская. Когда мальчику было 4 года, семья переехала в Южный Бронкс. В школе Пауэлл выучил идиш, когда работал в местном еврейском магазине детской мебели, и продолжал говорить на идиш всю свою жизнь.
Колин хорошо запомнил то время, когда Америка вступила во Вторую мировую войну и участвовала в войне в Корее, что не могло не отразиться на его интересах: он любил представлять, как командует легионами солдат, на практике — оловянными солдатиками, и руководил битвами, сидя на ковре в гостиной. С музыкой маленький Колин не особо справлялся: занятия фортепиано и флейтой не привели к желаемым родителями результатам, и поэтому он их забросил.
В середине 50-х окончил среднюю школу «Моррис хай скул» (Morris High School). Послушав своих родителей и следуя примеру старшей сестры, подал заявления сразу в два высших учебных заведения: Нью-Йоркский колледж и Нью-Йоркский университет. Приняли его в оба, свой выбор он сделал исходя из того, что обучение в колледже стоило значительно дешевле. Учился в Сити-колледже в Нью-Йорке, где получил степень бакалавра геологии. Обучаясь в колледже, Колин получил возможность участвовать в спонсорской программе, по которой было возможно получить небольшую стипендию, обучаясь военному делу[5]. Это решение станет судьбоносным для его дальнейшей карьеры.
Во время учёбы в колледже он подрабатывал в магазине детских игрушек Джека Сиксера[6] и именно тогда научился разговаривать на идише.
Тем временем семья Пауэлл переехала в свой дом в районе Куинз, купив его на деньги, выигранные Лютером в лотерею. В колледже Колин добивался небывалых успехов, он определённо нашёл то, чем бы хотел заниматься всю свою жизнь. За первые два года учёбы он стал командиром батальона, инструктором по строевой подготовке, приводил к присяге новеньких, а весной 1957 года занял на соревнованиях первое место.