Колумбия (река)
Колумбия (англ. Columbia River) — река на северо-западе Северной Америки[1]. Пересекает канадскую провинцию Британская Колумбия, а также американские штаты Вашингтон и Орегон. Длина — 2000[2] км.
Полноводная Колумбия имеет ледниковое питание и горный быстротечный характер течения. Большой объём воды и значительный перепад высот на относительно короткой дистанции создаёт благоприятные условия для производства гидроэлектроэнергии. Колумбия является рекой с самым большим производством электроэнергии в Северной Америке. На реке построено 14 гидроэлектростанций как в США, так и в Канаде.
Первыми из европейцев по реке спустились участники экспедиции Льюиса и Кларка 1805—1807 годов. В 1806—1811 годах бассейн реки обследовал и нанёс на карту торговец пушниной и картограф Дэвид Томпсон. Он же стал первым, кто прошёл реку от истоков до устья.
Река берёт начало в канадской провинции Британская Колумбия, в Скалистых горах, в месте, известном как Долина тысячи пиков. Она вытекает из озера Колумбия на высоте 820 м над уровнем моря. Долина тысячи пиков представляет собой широкую длинную ледниковую долину, разделяющую Канадские Скалистые горы и горы Колумбия. Свои первые 320 км река течёт в северо-западном направлении по Долине тысячи пиков, протекая сперва через озеро Уиндермер, а затем через водохранилище Кинбаскет. Огибая северную оконечность горного хребта Селкерк, река стремительно поворачивает на юг и течёт далее через регион, известный как Биг-Бенд, проходя через озёра Ревелсток и Арроу. Ниже озера Арроу река протекает мимо города Каслгар, расположенного в месте впадения в Колумбию крупного левого притока Кутеней. Другой значительный приток, река Панд-Орей, впадает в Колумбию примерно в 3 км к северу от границы США[3].
Далее река продолжает течь в южном направлении, протекая через восточную часть штата Вашингтон, а при впадении в неё притока Спокан — поворачивает на запад. Вскоре после этого, при впадении в Колумбию правого притока Оканоган, река вновь поворачивает на юг, а при впадении реки Уэнатчи — поворачивает на юго-восток. При слиянии со своим крупнейшим притоком, рекой Снейк, река Колумбия резко поворачивает на запад и далее образует границу между штатами Вашингтон и Орегон на протяжении 497 км, вплоть до впадения в Тихий океан[4].