Комары-звонцы[3], или комары-дергуны[3], или хирономиды[4][5] (лат. Chironomidae) — семейство из отряда двукрылых. 7046 видов[6]. Свое название комары получили из-за характерного звука, который возникает из-за высокой частоты взмахов крыльев (до 1000 в секунду). Взрослые особи, за редкими исключениями[7], не питаются, их ротовые органы недоразвиты. Личинки комаров-звонцов, некоторые из которых известны как мотыль, живут в придонном иле. Личинки питаются детритом и микроорганизмами, некоторые являются хищниками. Комары-звонцы безвредны для человека, во взрослом состоянии питаются нектаром и медвяной росой[8]. Встречаются повсеместно, включая Антарктиду (Belgica antarctica), открытый океан (Pontomyia natans), пещеры (Troglocladius hajdi) и термальные источники.
Хирономиды (лат. Chironomidae), или комары-звонцы — повсеместно распространённое и наиболее многочисленное семейство длинноусых двукрылых, процветающее в современных условиях благодаря своей экологической пластичности. В стадии личинки хирономиды проводят наиболее длительный период жизни, который составляет от нескольких недель до двух лет[9]. Высокая степень экологической пластичности, выработавшаяся в процессе эволюции этого семейства насекомых, дает им широкие возможности для освоения новых, создаваемых человеком местообитаний[10]. В благоприятных условиях обитания личинки хирономид доминируют над другими донными беспозвоночными рек и озёр. Они часто играют важную роль в сообществах, перерабатывая органическое вещество в минеральное, а также участвуют в самоочищении водной среды.
Хирономиды имеют длительную филогенетическую историю. В ископаемом состоянии известны с верхнего триаса[11]. В верхней юре были уже многочисленны Chironomidae из подсемейств Podonominae и Tanypodinae — бентосные альгофагисоскребатели. Водные двукрылые появились позднее многих водных насекомых и должны были встраиваться в уже существующие сообщества. С эвтрофированием водоёмов связывают появление фильтраторов подсемейства Chironominae. Именно пелофилы этого подсемейства наиболее богато представлены в современных озёрах.
Хирономиды достигли наивысшей ступени в адаптации личинок к дыханию в водной среде. Они освоили лотические и лентические системы, глубокие и мелкие, временные и постоянные, пресноводные и гипергалинные водоёмы, богатые и бедные кислородом, холодные и тёплые воды, а также периферические части океана и некоторые наземные местообитания с высокой влажностью. А также успешно приспособились к широким градиентам температур, pH, солёности, содержания кислорода, скорости течения и загрязнённости. Во многих водных экосистемах до 50 % видов макро беспозвоночных составляют Chironomidae[10]. Изменения обилия хирономид в донных биоценозах водоёмов связаны с их переходом от преимагинальной стадии к имагинальной, то есть с гетеротопным (воздушно-водным) образом жизни.