Конверты Малреди


Конверты Малреди (англ. Mulready stationery) — цельные вещи (почтовые листы и конверты) номиналом в 1 пенни и 2 пенса[1], которые были выпущены в Великобритании в рамках проводимой британской почтой почтовой реформы 1840 года. Они поступили в продажу 1 мая 1840 года и годились для почтового обращения с 6 мая одновременно с первыми почтовыми марками мира. Название Малреди происходит от того, что Уильяму Малреди, известному английскому художнику того времени, выигравшему соответствующий конкурс, объявленный английским казначейством, было поручено проиллюстрировать ту часть почтовых листов и конвертов, которая соответствовала лицевой стороне. Из-за значительно более низкого по сравнению с почтовыми марками спроса на конверты Малреди, их выпуск был вскоре прекращён[1].

На аллегорическом рисунке Малреди была изображена изобильная Британия, восседающая на скале в центре сверху с лежащим у её ног львом и щитом с флагом Великобритании[2][3]. По обе стороны от головы Британии изображены летящие ангелы, символизирующие добрые вести[3]. Британию с обеих сторон окружают парусные корабли, оленьи упряжки, изображения индусов на слонах, китайцев с косичками, индейцев, приветствующих миссионеров и купцов с товарами[3], изображающие континенты Азии и Северной Америки[2]. В двух нижних углах изображены люди, читающих письма[2][3]. Вся эта композиция была призвана символизировать развитие почтовой связи на землях, подвластных британской короне[3][2]. Иллюстрация Малреди, выгравированная Джоном Томпсоном (John Thompson), была напечатана таким образом, что она оказывалась на лицевой (адресной) стороне листов в сложенном виде. На складывающихсы сторонах была напечатана таблица почтовых сборов и т. д.[1] Почтовые листы Малреди следовали традиционному дизайну почтовых листов и могли складываться как обычно, в то время как конверты представляли собой лист в форме ромба, который при сгибании сторон к центру, превращался в конверт, после чего сложенные внахлёст края склеивались. Конверты Малреди печатались на лучших сортах бумаги с шёлковыми нитями[3].

Рисунок Малреди на самом деле представлял собой очень сложный знак почтовой оплаты, указывающий на то, что почтовые расходы были оплачены заранее. Точно так же, как первые почтовые марки были выпущены в двух номиналах (чёрный пенни и синий двухпенсовик), почтовые листы и конверты были выпущены в двух номиналах в листах по двенадцать штук, называемых формами (Formes)[4]. Конверты номиналом в один пенни и в два пенни были такого же чёрного и синего цвета, что и почтовые марки[4]. На конверте с рисунком чёрного цвета была надпись: англ. «Postage. One penny» («Почтовый сбор. Один пенни»), на конверте с синим рисунком — «Postage. Two pence» («Почтовый сбор. Два пенса»)[3].