Джеймс Коннолли (ирл. Séamas Ó Conghaile[4], англ. James Connolly; 5 июня 1868 — 12 мая 1916) — ирландский революционер, социалист. Один из участников и организаторов Пасхального восстания 1916 года. Один из семи лидеров, подписавших Прокламацию о создании Ирландской республики. За участие в восстании казнён британскими властями сразу после его окончания[5].
Джеймс Коннолли родился в 1868 году в Эдинбурге в доме № 107 по улице Коугейт. В то время этот район был своего рода ирландским гетто. Родители Джеймса — Джон Коннолли и Мэри Макгинн — были ирландскими иммигрантами-католиками из графства Монахан. Его семья перебралась в Шотландию из-за «картофельного голода» 1840-х годов. Семья Коннолли жила в ужасающей бедности, его отец подрабатывал извозчиком и дворником, мать Мэри умерла от болезни, когда Джеймс был ещё совсем мал. До десяти лет он посещал католическую начальную школу, но семья нуждалась в деньгах, и уже в одиннадцать лет Джеймс устроился посыльным в эдинбургскую газету. Однако проблем с деньгами это не решило, и в 14 лет Джеймс записался в британскую армию, последовав по стопам своего старшего брата Джона[6]. Коннолли назвался чужим именем и завысил свой возраст, чтобы его приняли[7].
В армии Джеймс Коннолли прослужил семь лет, всё это время его полк был расквартирован на территории родины его семьи — Ирландии. За это время Коннолли довелось увидеть множество случаев притеснения и угнетения ирландцев — причём, со стороны не только британской армии, но и английских землевладельцев[8]. Читая нелегальные прокламации фениев, он проникается радикализмом и лозунгом независимости Ирландии, однако отмечает то, что они упускают социальные вопросы — бедность и эксплуатацию. В 1890 году Коннолли дезертировал. Первой причиной этого была новость о том, что его полк направляют в Индию[9], а второй — девушка, ирландская протестантка Лилли Рейнольдс, на которой он женился в том же 1890 году[8].
Коннолли вернулись в Эдинбург. Для того, чтобы обеспечить семью, Джеймс работал извозчиком, разнорабочим. В 1895 году Коннолли пытался открыть собственную сапожную мастерскую, однако быстро прогорел из-за отсутствия соответствующих навыков[10]. В это же время он начал активно участвовать в социалистическом движении[11].
Активно занимающийся самообразованием и изучающий труды Маркса Коннолли сблизился с социалистическими кругами. Большое влияние на формирование мировоззрения молодого революционера произвели старый коммунар в изгнании Лео Меллиат и Джон Лесли, первый ирландский теоретик марксизма, который станет для Коннолли лучшим другом. В 1892 году он вступил в Шотландскую социалистическую федерацию. Его брат Джон занимал в этой организации должность секретаря. Однажды на митинге Джон произнёс речь с требованиями восьмичасового рабочего дня, после чего лишился работы и, пребывая в поиске новой, был вынужден оставить свою должность. Его место занял Джеймс (на 1895—1896 годы).