Конституционный надзор — правоохранительная деятельность по обнаружению законов и иных нормативных актов, не соответствующих Конституции. Конституционный надзор выносит требование отменить акт, признанный неконституционным, органу, принявшему данный акт (или вышестоящему по отношению к нему органу).
Назначение конституционного надзора заключается в систематическом слежении за соответствием законов и правовых актов действующей Конституции государства. Как правило, осуществляется по сообщениям о нарушениях, которые уже имеют место.
История конституционного надзора берет своё начало 1 декабря 1988 года, когда в ст. 125 Конституции СССР были внесены изменения. Законодательно вводился специальный орган, ответственный за соблюдение Конституции — Комитет конституционного надзора СССР (ККН СССР).
В составе изначально были 23 высококвалифицированных специалиста в области права и политологии (в том числе, представители от каждой из 15 союзных республик). Съезд народных депутатов СССР должен был избирать членов Комитета конституционного надзора СССР, однако после принятия 23 декабря 1989 года II Съездом народных депутатов СССР закона «О конституционном надзоре в СССР», дальнейшее избрание членов ККН СССР (число которых увеличилось до 25) было поручено Верховному Совету СССР. Комитет конституционного надзора СССР был полностью укомплектован только в мае 1990 года.
Комитет конституционного надзора СССР проверял конституционность целого ряда документов: законопроектов и законов СССР, актов Генерального прокурора СССР и ряда других нормативных актов. Всего за время существования Комитета конституционного надзора СССР с мая 1990 года по декабрь 1991 года им было принято 23 решения, среди которых были и довольно смелые, например, признание неконституционности разрешительного порядка прописки.
26 декабря 1991 года Комитет конституционного надзора СССР по собственной инициативе прекратил своё существование. Таким образом, Комитет конституционного надзора СССР является единственным государственным органом СССР, который не был распущен в связи с прекращением существования СССР.