«Континентальная лига», «Континентальная лига профессиональных бейсбольных клубов» или просто «КЛ» (англ. Continental League, англ. Continental League of Professional Baseball Clubs, англ. CL) — проект по созданию третьей высшей бейсбольной лиги США и Канады. Идея существовала с 1920 года, наиболее близка к реализации была в 1959—1961 годах. В отличие от своих предшественников, таких как Лига игроков и Федеральная лига, стремилась к членству в существующей организации организованного бейсбола и к принятию в Major League Baseball. Распалась в августе 1960 года не сыграв ни одной игры, в качестве уступки Уильяма А. Ши в рамках его переговоров с MLB о расширении и включении в неё по крайней мере восьми новых команд.
Континентальная лига была предложена в 1920 году промоутером Джорджем Германом Лоусоном[1], но идея бездействовала до 1950-х годов. После переезда «Нью-Йорк Джайентс» (в Сан-Франциско) и «Бруклин Доджерс» (в Лос-Анджелес) в Калифорнию после сезона 1957 года мэр Нью-Йорка Робертом Уогнером-младшим назначил комитет из четырёх человек, чтобы вернуть Национальную бейсбольную лигу в город в 1958 году. Ранние попытки соблазнить одну из шести других существующих команд (предложения поступали к «Цинциннати Редс», «Филадельфия Филлис» и «Питтсбург Пайрэтс») были оставлены.
Континентальная лига была идеей поверенного Уильяма А. Ши, предложенной в ноябре 1958 года. 27 июля 1959 года была официально объявлена новая лига с командами в Денвере, Хьюстоне, Миннеаполиса и Сент-Поле, Нью-Йорке и Торонто.[2] Считалось, что название лиги было предложено сенатором от Колорадо Эдвином Джонсоном.
Владельцев команды на объявлении представляли Боб Хаусэм (Денвер), Крейг Ф. Каллинан-младший (Хьюстон), Уилок Уитни-младший (Миннеаполис — Сент-Пол) и Дуайт Ф. Дэвис-младший, который представляли группу во главе с Джоан Уитни Пейсон (Нью-Йорк) и Джек Кент Кук (Торонто). Владельцы из каждого города соглашались выплатить лиге 50 000 долларов США и обязались вложить капитал в размере 2,5 миллиона долларов, не считая затрат на стадион с минимальная вместимостью в 35 000 мест.
Ожидалось, что до начала дебютного сезона в 1961 году появятся как минимум три другие команды, лига заявляла о получении заявок из 10 городов. Из них были выбраны Атланта (объявлена 8 декабря 1959 г.),[3] Даллас-Форт-Уэрт (объявлены 22 декабря 1959 г.),[4] и Буффало (поддержано Робертом О. Свадосом и объявлено 29 января 1960 г.) .[5] 18 августа 1959 г. бывший президент «Доджерс» Бранч Рики был назначен президентом лиги,[6] выступая 13 сентября в программе канала CBS «What’s My Line» он объявил новую лигу «неизбежной, как завтрашнее утро»[7].