Кооперати́в (от фр. coopérative — «сотрудничество; сообщество трудящихся») — автономная ассоциация людей, добровольно объединившихся для удовлетворения своих общих экономических, социальных и культурных потребностей на совместном предприятии, контролируемом демократическим путем[1]. Кооперативы могут включать:
Исследование, опубликованное Институтом Worldwatch Institute, показало, что в 2012 году около миллиарда человек в 96 странах стали членами хотя бы одного кооператива[2]. Оборот 300 крупнейших кооперативов в мире достиг 2 трлн долларов[3].
Кооперативное движение рассматривается как третий сектор экономики: в рыночной экономике кооперация выступает в качестве «третьей силы» или «третьей альтернативы» частному и государственному производству. Кооперация объединяет в себе экономическую деятельность и общественное движение. В настоящее время в мире насчитывается около 700 миллионов кооператоров. Международный кооперативный альянс включает в себя 192 национальных кооперативных союза из 76 стран. С 2002 года кооперативы получили домен .coop.
В ходе развития кооперативного движения было дано несколько определений кооператива. Так М. И. Туган-Барановский определил кооператив следующим образом[4]:
Кооператив есть такое хозяйственное предприятие нескольких добровольно соединившихся лиц, которое имеет своей целью не получение наибольшего барыша на затраченный капитал, но увеличение, благодаря общему ведению хозяйства, трудовых доходов его членов, или сокращение расходов последних
Кооператив представляет собою организованную на коллективных началах часть экономической деятельности той или иной группы лиц и призван обслуживать интересы этой группы и только этой группы