Корне́т (фр. cornette «квадрат, квадратный штандарт; штандартный офицер»[2]) — обер-офицерский чин (низший офицерский чин[3]) в Российской империи; звание, существовавшее в кавалерии в некоторых государствах с XV до начала XX века.
Первоначально корнетами называли вспомогательные подразделения (нередко из наёмников) смешанной или лёгкой кавалерии имеющие право на знамя, характерной особенностью которого было отсутствие на знамени «косиц» и оно имело простую квадратную форму. Затем так стали называть офицеров, нёсших штандарт роты лёгкой кавалерии[2] и командующего знаменной группой. С введением в 1662 году должности знаменосца из сержантов, корнетами стали называть младших лейтенантов в лёгкой кавалерии, а затем и остальной кавалерии.
Корнет - изначально означал отряд кавалерии имеющий собственное знамя. Такой отряд мог быть весьма значительным, но мог быть аналогом роты (compagnie) лёгкой кавалерии. Затем так стали называть небольшой отряд лёгкой кавалерии, который охранял знамя конного штандарта.
В 1444 году король Франции Карл VII начал проводить военную реформу и ввёл новые должности младших офицеров:
Энсины, гвидоны и корнеты являлись знаменосцами и командирами знамённых групп до 21 декабря 1762 года, когда во французских войсках была введена должность знаменосца (фр. porte-drapeau — «привратник знамени» в пехоте, фр. porte-étendard — «привратник штандарта» в полках кавалерии, фр. porte-guidon — «привратник вымпела» в ротах драгун, кирасир и рейтар и фр. porte-cornette — «привратник квадрата» в ротах лёгкой кавалерии) из числа сержантов, а энсины, гвидоны и корнеты стали самыми младшими лейтенантами в ротах и из должности трансформировались в воинский чин (звание).
Корнет появился в России как аналог прапорщика в лёгкой коннице[4], первичный обер-офицерский чин[5] в гвардейской, армейской и другой кавалерии (кроме драгун[5]) до 1917 года, а в армиях Белого движения несколько дольше. В казачьих войсках этому чину соответствовал хорунжий[4], в Русском флоте — мичман.