«Коро́ль Лир» (англ. King Lear) — трагедия Уильяма Шекспира. Написана в 1605—1606 годах и впервые поставлена на сцене в день св. Стефана в 1606 г. Впервые напечатана в 1608 (первое кварто), 1619 (неофициальное и схожее с первым второе кварто) и 1623 гг. (первое инфолио, сильно отличающееся от обоих кварто). Основой сюжета трагедии было предание о короле Леире, разделившем своё королевство между двумя дочерьми и затем изгнанном из страны и потерявшем рассудок вследствие политических интриг.
Пьеса была написана в ту эпоху, когда в английском обществе наблюдались перемены: старая феодальная аристократия теряла власть и богатство, при этом пытаясь возродить прежние порядки. После реставрации Стюартов пьесу часто цензурировали в силу довольно мрачных и депрессивных тонов, в которых изображена монархия, но с XIX в. она признана одним из лучших произведений Шекспира. Писателями из разных стран пьеса названа одной из ста лучших произведений для составления Всемирной библиотеки Норвежского книжного клуба. Пьеса очень часто ставилась и экранизировалась в разных странах мира с момента написания.
В Британии в IX веке до н. э.[1] легендарный король Лир на склоне лет решает удалиться от дел и разделить своё королевство между тремя дочерьми. Для определения размеров их частей он просит каждую из них сказать, как сильно она его любит. Старшая, Гонерилья, высказывается первой, льстиво заявляя о своей любви к отцу. Тронутый лестью, Лир отдаёт Гонерилье её долю сразу после речи, даже не выслушав её сестёр. Далее он просит высказаться Регану и дарует ей также треть королевства. Когда же приходит черёд высказаться младшей и самой любимой дочери — Корделии, — она отказывается говорить («Ничего, милорд»), объясняя, что она не умеет «высказываться вслух», честно и прямо заявляя, что любит его «как долг велит, не больше и не меньше» и что передаст часть любви своему будущему мужу. Разгневанный отец отрекается от младшей дочери и делит её наследство пополам между старшими дочерьми.
Граф Глостер и граф Кент замечают, что таким образом королевство оказывается пополам разделённым между владениями герцогов Олбени (мужа Гонерильи) и Корнуола (мужа Реганы). Кент заступается за Корделию. Взбешённый протестом графа Кента, Лир прогоняет его из страны. Затем Лир вызывает к себе герцога Бургундского и короля Французского, которые ранее оба сватались к Корделии. Узнав, что Корделия лишена приданого, герцог Бургундский отказывается от своего предложения, но короля Французского впечатляет её честность, и он женится на ней, несмотря ни на что. Короля Французского шокирует решение Лира по отношению к дочери, «которая недавно была кумиром, верхом совершенств, любимицей отца»[2]. В то же время Глостер рассказывает своему побочному сыну Эдмунду про изгнание Кента.