Коро́на (от лат. соrōnа — «венок»[2]) — головной убор, символизирующий власть монарха. Обряд венчания на царство именуется «коронацией». Современные монархи носят короны лишь в особо торжественных случаях.
Короны могли иметь различную форму: шапки, венцы, обручи, венчающиеся листьями, зубцами или пластинками. В Европе производились из различных драгоценных металлов (то есть из золота или из серебра) и украшались драгоценными и полудрагоценными камнями.
В зависимости от титула их владельца короны Европы делились на императорские, королевские, княжеские, герцогские, графские и т. д. Есть также папская корона — тиара. Символическое изображение короны в геральдике именуется «геральдической короной».
Царские венцы (в эпоху эллинизма, именовавшиеся «диадемами») характерны для державы Ахеменидов и других государств Древнего Востока. Возможно, древнейшие короны использовались фараонами в Египте. Египетские короны различных форм и раскраски ассоциировалась с разными землями и божествами, например, белая корона хеджет, красная корона дешрет, синяя корона хепреш и сдвоенная корона пшент.
После того, как Александр Македонский покорил Египет и принял титул Гелиоса, уподобив себя богу солнца, он стал носить корону в виде солнечных лучей. Эту форму диадемы сохранили его преемники (диадохи), в частности египетские Птолемеи.
Римские императоры по греческой традиции носили венки из лавра и других растений, хотя со времён Августа встречаются и их изображения в венцах из металла. Непременным атрибутом императора золотая диадема в виде солнечных лучей стала с III века, когда в Риме утвердился культ Непобедимого Солнца. Подобную корону носил и Константин Великий, причём христиане воспринимали её лучи как символы гвоздей Креста Господня[3]. Венец данной формы можно видеть на Статуе Свободы в Нью-Йорке.