Космический центр Утиноура


Косми́ческий центр Утиноу́ра (яп. 内之浦宇宙空間観測所 Утиноура утю:ку:кан кансокудзё), сокр. USC (от англ. Uchinoura Space Center) — японский космодром, расположенный на побережье Тихого океана вблизи посёлка Кимоцуки, в префектуре Кагосима, на острове Кюсю. До 2003 года, когда было сформировано Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA), он относился к Институту космоса и астронавтики (Institute of Space and Astronautical Science, ISAS) и обозначался как Космический центр Кагосима. С космодрома Утиноура стартуют твердотопливные ракеты-носители которые применялись для всех запусков японских космических аппаратов научного назначения, а также геофизические и метеорологические ракеты. Выводимые космические аппараты могут иметь наклонение орбиты в пределах от 29° до 75° к плоскости экватора. Центр располагает станциями дальней космической связи для обеспечения полётов межпланетных станций.

Строительство Космического центра Кагосима, предназначенного для экспериментальных запусков больших ракет было начато в 1961 году, и завершено в феврале 1962 года. Ранее, до основания этого стартового комплекса, испытательные запуски японских ракет «К150», «К245» и «Каппа» производились с испытательной ракетной базы Акита в Митигаве (39°34′00″ с. ш. 140°04′00″ в. д.HGЯO), с середины 1950-х до 1960-х. Однако запуск крупных ракет требовал более широкую акваторию для падения отработанных ступеней, чем узкое Японское море. После оценки преимуществ и недостатков различных площадок, для строительства космодрома был выбран город Утиноура в префектуре Кагосима, расположенный прямо на побережье Тихого океана. При возведении комплекса конструкторы использовали преимущества естественного холмистого ландшафта.

Твердотопливные ракеты, созданные в Японии, как правило, получали названия по буквам греческого алфавита — «Альфа», «Бета», «Каппа», «Омега», «Лямбда», и «Мю»; некоторые буквы были пропущены из-за отмены проектов.