«Космона́вт Ю́рий Гага́рин» — советское научно-исследовательское судно, входившее в состав командно-измерительного комплекса СССР и предназначенное для управления полётом космических аппаратов, в том числе для выдачи исполнительных команд, выполнения траекторных и телеметрических измерений и поддержания голосовой связи Центра управления полётами с экипажами космических кораблей и станций. На борту судна находилась Оперативная группа Центра управления полётами и, в случае необходимости, технические возможности судна позволяли взять на себя функции Центра управления полётами космических аппаратов на море (плавучий ЦУП). Крупнейшее и мощнейшее судно в своём классе. Названо в честь Юрия Алексеевича Гагарина постановлением Совета министров СССР № 112-41 от 10 февраля 1969 года.
Построено в 1971 году в Ленинграде как проект 1909 на базе танкера проекта 1552 «София» (корпус серийного танкера с бульбообразной носовой оконечностью, ледовым подкреплением и усиленной жесткостью конструкции), за счет чего снижались деформации судна на волнении и облегчалась работа системы стабилизации радиоантенн[1]. Главный конструктор Д. Г. Соколов. Наибольшая длина 231,6 м, наибольшая ширина 31,0 м, высота борта у миделя 15,4 м. Водоизмещение с полными запасами 45 000 т[2], осадка 8,5 м. Паротурбинная энергетическая установка мощностью 19 000 л. с., максимальная скорость хода — 18 узлов. Дальность непрерывного плавания 20000 миль. Судовые запасы: котельное топливо (мазут) — 9000 т, дизельное топливо — 1850 т, смазочные масла — 115 т, котельная вода — 80 т, питьевая и мытьевая вода — 2100 т, провизия — 180 т. Запасы провизии, топлива и масла рассчитаны на 130 суток, запасы пресной воды — на 60 суток. Кроме того, пресная вода могла быть получена от двух опреснительных установок, производительность которых составляла 40 т в сутки. В составе экипажа 136 человек, экспедиции — 212 человек[3]. Район плавания мореходными качествами судна не ограничен.
Было приписано к порту Одесса. С 1971 по 1991 год судно выполнило 20 экспедиционных рейсов в Атлантическом океане (район острова Сейбл, юго-восток от Новой Шотландии и южнее острова Ньюфаундленд). В его задачи входило управление полётами искусственных спутников Земли и пилотируемых космических аппаратов, а также автоматических межпланетных станций.
После распада СССР судно перешло в ведение Министерства обороны Украины, по назначению не использовалось, базировалось в порту Южный под Одессой. В 1996 году судно было продано на металлолом по цене 170 долларов за тонну австрийской фирме «Зюйд Меркур». В последний рейс на утилизацию «Космонавт Юрий Гагарин» ушёл 24 июня 1996 года из порта Ильичёвск. 1 августа 1996 года в 17 час. 15 мин. судно было посажено на мель в районе порта Аланг на так называемом «кладбище кораблей»[4][5].