Во времена Трёх государств в начале 1 тысячелетия нашей эры на месте современного Кочхана располагалось несколько поселений, называвшихся Койоль, Котха и Арим. В 757 году, во времена государства Силла впервые появилось упоминание о Кочхане. Во время династии Чосон, в 1414 году, Кочхан и Кодже были объединены в одну административную единицу, Чечхан (Чечханхён). В 1506 году Чечхан стал снова называться Кочханом. В 1895 году Кочхан получил статус уезда (кун).[1]
Расположен на северо-западе провинции Кёнсан-Намдо. Граничит с сопредельными провинциями Чолла-Пукто и Кёнсан-Пукто, а также с Хамяном, Сачхоном и Хапчхоном. Ландшафт преимущественно горный. На территории Кочхана расположены три национальных парка: Каясан, Тогюсан и Чирисан. Наивысшая точка — гора Тогюсан (1507 метров). Климат, как и в остальной части Корейского полуострова муссонный: лето тёплое и влажное, зима относительно прохладная и сухая. Среднегодовая температура 10,6 °C, годовое количество осадков 1395,2 мм (данные 1993 года). Большая часть осадков выпадает (около 850 мм) выпадает в сезон дождей в три летних месяца.[2]