Хорватская, Банатская и Славонские Краины в Австро-Венгерской империи составляли Военную границу — особое административное образование, приграничную территорию, военный фронт у границы с Османской империей. Сербы, воевавшие за Австрию в нескольких её войнах с Турцией, и бежавшие перед наступающими турецкими войсками, были расселены на границе австрийскими властями. Сербы обороняли границу, а взамен Вена предоставляла статус прямого управления из столицы империи, а не из Хорватии или Венгрии, что обеспечивало им значительную автономию.
В Боснийской Краине в апреле 1991 провозглашена Сербская Автономная Область Боснийская Краина (САОБК), которая в январе 1992 объединилась с сербскими территориями восточной (Подринской) Боснии в провозгласившую независимость Республику Сербская (РС).
В Книнской Краине летом 1990 провозглашена Сербская Автономная Область Книнская Краина (САОКК), которая в феврале 1991 объединилась с сербскими территориями Северной Далмации и Лики в Сербскую Автономную Область Краина (САОК). В июне 1991 в Западно-Славонской Краине провозглашена Сербская Автономная Область Западная Славония (САОЗС), в Подунайская Краине — Сербская Автономная Область Восточная Славония, Баранья и Западный Срем (САОВСБЗС). В декабре 1991 САОК, САОВСБЗС, САОЗС образовали Республику Сербская Краина (РСК) со столицей в Книне, которая в феврале 1992 объявила независимость от Хорватии.
В июне 1991 было провозглашено, но из-за политических разногласий не реализовано, объединение САОБК и САОК в Демократическую Республику Краина.
В июне 1995 из-за сильного международного давления было отменено запланированное объединение РСК и РС в Западно-Сербскую Федерацию.
В декабре 1995 в рамках международных дейтонских соглашений РС вошла в федеративный Союз Босния и Герцеговина.