Крест Виктории (Новая Зеландия)


Крест Виктории для Новой Зеландии (англ. Victoria Cross for New Zealand) — высший знак отличия в системе наград Новой Зеландии[англ.], сменивший британский крест Виктории специально для вручения новозеландцам. Крестом Виктории для Новой Зеландии награждаются «за наиболее заметную храбрость, отважный или выдающийся акт храбрости или самопожертвования, или крайнюю преданность долгу перед лицом врага или воюющих сторон».

Крест Виктории для Новой Зеландии был учреждён 20 сентября 1999 года на основании патентной грамоты, подписанной королевой Новой Зеландии Елизаветой II. Наравне с Новозеландским крестом[англ.] он занимает первое место в порядке ношения новозеландских наград[англ.] и имеет приоритет над всеми орденами, медалями и знаками отличия Новой Зеландии. Награды могут быть удостоены члены Сил обороны Новой Зеландии любого звания, а также гражданские лица, находящиеся под военным командованием. Кавалер Креста Виктории для Новой Зеландии имеет право на размещение аббревиатуры из постноминальных букв[англ.] «VC» после своего имени.

Награждение крестом Виктории для Новой Зеландии производится генерал-губернатором Новой Зеландии с одобрения монарха по рекомендации премьер-министра. Первым награждённым 2 июля 2007 года стал капрал Билл Апиата за действия, совершённые в 2004 году во время войны в Афганистане. В настоящее время он является единственным кавалером креста Виктории для Новой Зеландии.

Крест Виктории был учреждён 29 января 1856 года королевой Великобритании Викторией для ретроспективного награждения отличившихся участников крымской войны[1][2][3][4]. По некоторым данным, награда отливалась из бронзовых каскабелей двух пушек, отбитых у русских войск при осаде Севастополя[5][6]. Однако, на основании рентгеновских снимков ранних крестов Виктории впоследствии было показано, что используемый в них металл на самом деле не российского происхождения, а выплавлен из старинных китайских орудий[7][8]. Стволы пушек, из которых были отлиты медали, ныне находятся у офицерской столовой казарм королевской артиллерии в Вулидже. Оставшаяся часть единственного сохранившегося каскабеля весом порядка 10 килограммов хранится в распоряжении 15-го полка Королевского логистического корпуса на базе Донингтон[англ.] под вооружённой охраной. По предположениям историка Джона Глэнфилда из этого каскабеля можно было бы отлить еще порядка 80—85 крестов Виктории[9][10]. За производство абсолютно каждого креста Виктории по сей день отвечает ювелирная компания «Hancocks & Co[англ.]», основанная в 1849 году[11][6]. Как новозеландский, так и австралийский кресты Виктории отливаются из той же бронзы что и британская награда[1][12], тогда как канадская версия подверглась некоторым изменениям[13].