Кри́вичи́[1] (др.-рус. и церк.-слав. кривичи[2]) — союз восточно-славянских племён[3][4], существовавший в верховьях Западной Двины, Днепра и Волги[2] в VIII—XII веках.
Занимались земледелием, скотоводством, ремеслом. Главные города: Смоленск, Полоцк, Изборск. С IX века — в составе Киевской Руси. По одной из гипотез, вошли в состав древнерусской народности. В XI—XII веках территория кривичей входила в Смоленское и Полоцкое княжества, северо-западная часть — в Новгородские владения. В «Повести временных лет», которая является основным историческим источником сведений о кривичах, указывается, что кривичи ведут своё происхождение от полочан:
От сихъ же [полочан] и кривичи, иже сѣдѧть на верхъ Волгы, и на вѣрхъ Двины и на вѣрхъ Днѣпра, ихъже и городъ есть Смолѣнескъ; туда бо сѣдѧть кривичи (Повесть временных лет)
Согласно лингвисту Максу Фасмеру, получили название по имени родоначальника племени *Кривъ[2][5]. Имя Крив, предположительно, связано с обозначением кривого и левого (ср. греч. имя Лаий, букв. «левый»), а также с балтским названием верховного жреца Криве[6].
От названия племени по народной этимологии было образовано криви́ч «неискренний, фальшивый человек» (московский, владимирский и тульский говоры)[7], под влиянием выражения «криви́ть душой»[2]. Слово кривичи заимствовано в балтийские языки — латыш. krievs «русский» (национальность)[8], Krievija «Россия»[8], krievisks «русский» (прилагательное), лит. мн. ч. kriẽvai[2].
Кривичей принято подразделять на две большие группы: псковскую и полоцко-смоленскую. Также кривичи упоминаются, как одно из славянских племён (Κρίβησκαν) на полуострове Пелопоннес, в греческом сочинении «Хроника Мореи» XIV века[9]. Также их выделял отдельно О. Н. Трубачёв в монографии «Ранние славянские этнонимы — свидетели миграции славян»[10].